Она быстро поднялась на ноги, разминая затекшие плечи, и сразу направилась к центральному терминалу управления. Её коллеги-ботаники уже вовсю суетились у смежных панелей: хотя сам запуск зонда был назначен только на завтра, подготовка к нему требовала предельной точности и не терпела спешки.

— Запускаю предварительный протокол синхронизации с аппаратом, — сосредоточенно произнесла Лилиан, и её пальцы привычно побежали по сенсорному интерфейсу.

На главном голографическом проекторе в центре лаборатории развернулась трёхмерная модель зонда. На ней один за другим загорались жёлтые индикаторы режима ожидания. Ей, как ведущему ксеноботанику, нужно было заранее настроить оптические сенсоры аппарата, чтобы завтра, при входе в атмосферу, они смогли сквозь плотные облака распознать специфические пигменты местной флоры.

— Оптика откалибрована под фиолетовый и розовый спектры отражения, — отчитался младший специалист, выводя данные на экран Лилиан. — Все тесты по датчикам забора органических частиц на сегодня завершены. На завтрашний запуск системы дают зелёный свет.

— Отлично. Сохраняй пакет настроек и отправляй на мостик, пусть навигаторы ночью ещё раз прогонят траекторию с учётом наших параметров, — ответила Лилиан, делая финальную отметку в журнале подготовки.

Девушка взглянула на время, оно как раз близилось к обеду, а после пережитой тряски при выходе на орбиту организм настойчиво требовал перерыва.

— Так, команда, — она обернулась к остальным ботаникам, тепло улыбнувшись. — На сегодня с подготовкой зонда мы закончили, остальное завтра. Предлагаю сделать перерыв и спуститься в столовую, пока там всё не съели геологи.

Ботаники дружно рассмеялись и с удовольствием поддержали эту идею. Заблокировав консоли и оставив лабораторию под присмотром дежурного ИИ, они дружной гурьбой вышли в коридор, предвкушая горячий обед и вовсю обсуждая завтрашний запуск.

Возле дверей просторной кают-компании Лилиан уже поджидала Нина. Она так увлечённо что-то разглядывала в своём планшете, что чуть не столкнулась с подругой нос к носу. Лили подошла, и девушки обменялись короткими, крепкими объятиями.

— А, док! — Нина просияла, убирая гаджет. — Ну что, гравитацию пережили, теперь можно и желудки порадовать. Пойдём быстрее, пока наши дорогие мужчины всё не смели.

— Если и так, то будем отвоевывать еду, — рассмеялась Лили.

В столовой приятно пахло свежей выпечкой и горячими флотскими рационами. Очередь двигалась относительно быстро, и вскоре девушки оказались у синтезатора пищи. Однако после тридцати минут сильной вибрации и перегрузок аппетита у Лилиан совсем не было — её немного подташнивало. Скользнув взглядом по аппетитным дымящимся гарнирам и мясным соусам, она лишь равнодушно покачала головой, прижав ладонь к животу, который неприятно сжало очередным спазмом. Когда подошла её очередь, Лилиан взяла лишь лёгкий прозрачный бульон и маленькую пиалку с пресным зелёным салатом — чисто символически, чтобы хоть что-то пожевать за компанию и немного перекусить.