Я не ошибся — человек бежал по диагонали к заброшенной деревянной одноэтажке чуть левее, на самом краю Болота. Одет в утеплённую куртку из местной ткани типа джинсовой, в шапке-плевке — и я совершенно не удивился, увидев у него в руках арбалет.

Колдуны. Кто ж ещё может заряжать плитки и холодильники…

Первый почти добежал до заброшки, когда я увидел второго — одет так же, только руки пусты, судя по пластике движений — оба молодые, и тридцатника нет. Ну если колдуны — то так и есть.

Внизу тихо — значит, их двое и было. Бегут умно — их прикрывают кусты и заброшенная двухэтажка за спиной, со Стены не заметят.

Я наконец-то выдохнул, когда оба скрылись за деревьями у деревянного дома.

Так.

Колдуны зачем-то выбираются к Болоту, причём вплотную — гораздо ближе, чем рискнул я. И мало того — выбираются тайно, чтобы их не видели со стен. Значит — операция не городская, это именно внутренняя деятельность Колледжа. И не для всех — один упомянул про «ближний круг». Испытание для молодёжи? Вполне возможно.

Стоп. Если сложить два и два, получается четыре — они не просто пришли сюда, а прибыли через пробой! Как ещё объяснить мою головную боль — сначала лёгкую, а потом славно всплеск? Выходит, вот оно что — созданием локальных пробоев Колледж вполне себе владеет! Ну, этого и следовало ожидать — не стоит недооценивать Бурденку и Ко. Иксения с братом, кстати, попали в город в точности таким способом — но этим явно владеет их народ, который наверняка намного древнее нашего. И, между прочим, пробой позволяет колдунам выходить из города тайно. Странно, что они не сделали выход из пробоя сразу там, где надо — но это, если порассуждать, тоже логично. Тут капитальное здание, да и есть возможность оценить обстановку, прежде чем соваться в самую пасть водяного…

И ещё. Раз, по словам старшего, под окном подсыпано — значит, они тут далеко не в первый раз.

Я поднял бинокль, стараясь не высовываться слишком сильно. Нет, ничего не видно — колдуны скрылись внутри дома, а отсюда и дом-то толком не видно из-за многочисленных узловатых яблонь.

Ну что, вариантов два — либо уйти спокойно и, по большому счёту, ни с чем, либо рискнуть и дождаться возвращения колдунов — а возвращаться они, уверен, будут именно этим маршрутом, пробой-то настроен сюда, в этот дом. Тихо пришли — тихо уйдут. Была у меня с самого начала мысль — понаблюдав отсюда, переместиться ближе, чтобы «почувствовать» пробой на Болоте, но сейчас это отпадает. По крайней мере — не раньше, чем колдуны уберутся восвояси.

Значит — ждём.

Колдунов не было минут сорок, не меньше — за это время я ещё раз увидел водяного, всё так же в сопровождении какой-то мелкоты. Наконец появились — один за другим, с небольшим интервалом, движутся быстро, почти бегут.