Вот и КПП. Я глянул на часы — четверть двенадцатого. Идти осталось всего ничего — и полкилометра не будет.
КПП прошли спокойно и буднично, и я ещё раз убедился — меня не ищут. Проверили документы как всегда, колдун посмотрел ауры, сверили номера оружия, вписанного в карточку… Скорее всего, в Управе и правда уверены, что я погиб при взрыве. Ну что, есть небольшая фора — значит, нас не ждёт и Колледж, можно подбираться ближе. Кристалл у меня наготове — если что, просто хватаю Машу в охапку и открываю пробой прямо здесь…
Не понадобилось — и слава Всевышнему.
Попросив у дежурного ручку, я набросал несколько слов и попросил дежурного отзвониться в Управу минут через двадцать, если до этого времени не произойдёт чего-либо серьёзного. Дежурный посмотрел удивлённо, прочитал написанное, озадаченно приподнял бровь, но сказал, что позвонит. Вот так — пусть он думает, что тут есть завязка на какие-то события, хотя на самом деле главным для меня было — чтобы орлы Каращука не помешали нам войти в Колледж прямо сейчас. Нам нужно максимум минут пятнадцать…
Мы остановились у перекрёстка с очередной улицей, у пустующего кубообразного павильона с заколоченными огромными окнами и полустёртым названием «Стимул» на фасаде — видимо, ещё одно здание, так и оказавшееся ненужным в новых условиях. Длиннющая улица когда-то пересекала весь город, уходя влево, на Болото, но сейчас её преграждала стена, смыкающаяся тут со стеной стадиона, на котором совсем недавно — и так давно! — проходила наша «встреча на высшем уровне».
Колледж — вот он: Советская чуть изгибается влево, и деревянное двухэтажное здание отлично видно, до него полтораста-двести метров.
Отойдя за здание «Стимула», я убедился, что патрон в карабине дослан. Чуть помешкав, вытащил амулет Иксении из-под майки и перевесил его поверх куртки — вот прямо так, демонстративно. Сейчас придётся решать дела своим умом, а не Ксюшиной помощью. Крепко обняв Машу, уже вытащившую наган, сосредоточился, сжимая в руке кристалл. Ну, наводись, родной, на своего хозяина…
Почти сразу рывком сдавило виски, перед глазами помутнело, потянуло запахом, похожим на дым — есть, открывается пробой! Вот он, ключ, работает — значит, получится, обязательно получится… Шаг!
Пол ударил в подошвы, я еле удержался на ногах — но всё же устоял. Качнувшись и расставив ноги, рядом встала Маша. Помещение незнакомое.
Но очень знакомые лица.
Глава 31 22 октября, воскресенье, полдень
Первое, что я увидел — Соколов, неторопливо, почти демонстративно допивающий содержимое пробирки — зеленоватую жидкость. Полностью, до дна.