Поезд еле полз, колея тут вроде более-менее, хотя заметно покачивает — это вам явно не «бархатный путь» от Москвы до Питера, где «Сапсаны» бегают… Справа всё шире открывались Отстойники — бывшие торфоразработки, ещё с тех времён, когда торфом питалась заводская ТЭЦ, а сейчас — огромная заболоченная территория, вдоль путей одиноко торчали древние телеграфные столбы с оборванными проводами. Вдали белели невысокие холмы отвалов породы с завода.
Проскочим ли спокойно? Хотелось бы.
Глава 6 15 октября, воскресенье, утро
Отъехали, наверное, с полкилометра, когда ожила рация, голосом Каращука:
— Поезд, штабу. Внимание, птицы.
— Не понял, — протянул Колян. Нажал тангенту рации, сказал: «Штаб, головному, принято, птицы. У нас тихо». Потом посмотрел на меня:
— Какие, нахрен, птицы? Небо чистое. Смежник?
— Движение, — бесстрастным голосом доложил Соколов. — Только что, на три часа, визуально не замечаю.
— Пулемёт, три часа, — скомандовал Колян. — Огонь без команды. Технари, за укрытие!
Колдуны, кроме Соколова, метнулись за капонир — а у пацана лицо решительное, закинул арбалет за спину, встал на колено, в ладонях появился огненный сгусток. Я поднял карабин, хотя куда стрелять — не очень понятно, движения не видно. Почти к самой насыпи подходит болотина, дальше, метрах в пятидесяти, начинается стоячая белёсая вода, словно осыпанная мелом.
Существо появилось внезапно, словно взмыв из белой жижи — причём до этого на её поверхности не было даже ряби. Высотой метра два с половиной, а то и три, оно походило на карикатурного петуха, тощего, почти лишённого перьев, на мощных когтистых ногах и с обрубками вместо крыльев. Не останавливаясь и высоко вскидывая ноги, тварь рванула прямо на нас — наш вагон оказался как раз напротив. Я не успел даже выматериться, как к ней присоединились ещё две — одна левее, вторая чуть дальше.
Соколов отреагировал мгновенно, метнув в первую тварь огненный сгусток — правда, мне показалось, что «разогреться» огненный удар не успел, а потому взрыв был слабее, чем тот, которым пацан накрыл изгоев в промзоне. Загрохотал пулемёт, я видел, как левая «птица» покатилась кувырком, тот пулемёт, что на УАЗике на другой платформе, тоже присоединился, недобитая Соколовым тварь рухнула почти что на путях, успев напоследок чем-то плюнуть в нашу сторону. «Плевок» получился знатный, метров в десять, зеленоватая жижа полосой осела на металле платформы — как раз между капонирами.
Мне стрелять не пришлось — два ствола и колдун справились сами, но вот кирпичей отложил знатно — и ничего удивительного, от внезапности кто угодно мог обделаться. Хорошо ещё, колдун заранее дал направление, да и Каращук… а как узнали в штабном вагоне? Второй колдун сейчас в хвосте поезда, на «шишиге», и циркуляром вызова не делал. Опять штучки Управы, на этот раз с системой раннего обнаружения? Если да — хорошая плюха Колледжу… очередная.