Но как гениально он разыгрывал простачка! И этим простачком оказался я… Сколько я всего ему выложил? Чего никогда не сказал бы тому, кто заведомо контролирует Колледж?

— Михалыч, может, хватит этих ковбойских игр? — с некоторой ленцой протянул колдун. — Все точки над «ё» расставлены, можно расслабиться. Не надо никуда бежать. Ты одиночка, я одиночка. Ты здесь, Мария здесь. Мы вполне можем подружиться — уже по-настоящему.

Так, стоп. Судя по словам Каращука — тогда, в Управе — Бурденко в своё время реально взял в руки Колледж. Выходит… выходит только одно — нынешний Бурденко липовый. А учитывая тенденцию Колледжа — зуб даю, доппель! И неизвестно, сколько уже лет кряду.

Подружиться ему… После всего он ещё может это предлагать? После того, как он отдал приказ сжечь Виковщину — а отдал стопудов он — он для меня перестал быть тем, с кем можно вести переговоры. Хуже террориста. А если вспомнить произошедшее в городе в последние дни — террорист и есть.

— Понял, дружить не хочешь, — с некоторым отзвуком сожаления в голосе сказал колдун. — Знаешь, ты мне нужен живой, но совсем необязательно, чтоб здоровый. И Мария тоже.

Движение руки всегда идёт от плеча — это я хорошо помнил, вовремя успел рвануть в сторону. Брошенный Соколовым ледяной заряд, вроде того, каким меня пытались ударить на Болоте, прошёл по касательной, задев бедро. Ногу моментально свело, но я не волновался — уже знал, что регенерация довольно быстро приведёт меня в норму. Успел даже выпалить дважды — увы, как и ожидал, пули не поразили цель, вместо этого сплющились в паре сантиметров от тела и, потеряв энергию, со стуком упали на пол.

Вот так. И это не дробовик, как был у фальшивого Юрки! Не винтовочный патрон, конечно, но и далеко не пистолетный. Значит, стрелять бесполезно — а этот гад ещё и целую пробирку выдул. Мне такой, принятой частями, на целую ночь хватило. Значит, рефлексы у него обострены дальше некуда. Интересно, переиграет ли он рефлексы Древнего?

Есть и ещё шанс. Даже в этом магазине последний патрон — с серебряной пулей. Но что толку, явно же не хватает заряда пороха, чтобы прошибить щит…

— Хорошая попытка, — бесстрастно прокомментировал Соколов. — Хочешь потанцевать? Давай, приглашаю.

Он знает, что я могу превратиться в волка, напомнил я себе. И скорее всего это учёл. На его месте я бы подготовился — например, вооружился бы серебряными предметами. Идеально бы пистолет с серебряными пулями — но колдуны не могут владеть огнестрельным оружием, и это хорошо. А арбалет сильно проигрывает в скорости перезарядки — впрочем, у него нет и арбалета.