Плечи ее дрогнули, и Лин понял, что она все расскажет, потому что доверяет Ключу Огня, как и Джиро, которому еще вчера позволила наблюдать за припадком Куна.

«Всем, лишь бы не мне».

— Дети, — тихо-тихо ответила Сонг и грустно улыбнулась. — Война, о которой они даже не догадываются, настигла их в самом защищенном месте Земли. Другие творцы проявляют к ним слишком много внимания, что само по себе нервирует. Но не волнуйтесь, мы держим ситуацию под контролем. А как ваша дочь?

— Ест, спит, гадит, орет — все, как и у других младенцев, — ответила Иллеа-хи тоном, дающим понять, что не поверила ни единому слову Сонг.

— Течение, — жена удрученно покачала головой, мол, какая она рассеянная. — Здесь столько всего происходит, что вылетело из головы.

— Не только, — уточнил Агни. — Векши дольше живут, а значит, медленнее растут и стареют.

«Он не сказал „мы“ — отрешенно отметил про себя Лин. — И Иллеа-хи не сделала ему замечание».

— Будь иначе, я бы предложила их познакомить, — сказала векша и посмотрела Лину в глаза, словно поймала его шальную мысль, и уточнила очевидное: — Наших детей. Хотя… Может, и впрямь взять их на следующую встречу?

— Замечательная идея, — поддержал Лин, уже знающий, что их следующая встреча не состоится, как минимум в сегодняшнем формате.

Искусству пэньцзин дядю Вейжа научил его дед — Бао Вей, прекрасно осознающий, что благодаря своему яркому пламени внук рано или поздно будет избран богом Огня очередным Верховным Творцом. Помимо огромной чести и преумножения силы сия судьба таила в себе множество потаенных опасностей, одной из которых было отравлением огнем. Лину с его природным даром целителя, а значит, и благословением реки, о подобном не стоило переживать, дяде же сначала пришлось думать о выгорании, потом об отравлении. Пэньцзин помогал Вейжу «заземлиться» и обрести внутреннее равновесие, и всякий раз, когда выдавались напряженные моменты, он надолго запирался среди своих карликовых деревьев, совершенствуя их формы, сажая новые саженцы, удобряя, пересаживая и так далее. Дядю это успокаивало, и питаемая Изначальным Пламенем ярость или просто тревога стихали, разум очищался, и приходило время спокойно принимать серьезные решения.

Последние полгода чаще всего его можно было найти в комнатах для занятий искусством пэньцзин, вот и сегодня Лин пришел к Вейжу именно туда. Верховный Творец с ножницами в руках расхаживал вокруг миниатюрного деревца в горшке, задумчиво разглядывал ветки, кажется, выбирал, какую из них обрезать, и не мог решить, потому что получившаяся фигура уже казалась идеальной.