— Будь во мне столько Изначального Пламени, я бы тоже бесился, — прокомментировал Илья, но его продолжили игнорировать. — Ты же туда сливаешь свою тьму? Ну, после того, как трех детей пролюбил, обойтись без тьмы было просто нереально. И до этого еще из-за столкновения двух рек тоже ведь сливал, благо от тела тогда уже освободился, да? Ты, должно быть, подумал, что не в реку и ладно, потом от большого ума позволил Яме подключить Калки напрямую к Пламени, а там после и новорожденные творцы подтянулись. Выгорание как стоп-кран задумывалось, да? Чтобы они, хапнув отравы побольше, с простыми людьми ничего не сотворили? Хреновый ты инженер, ничего не скажешь, хотя у меня вот вообще идей нет, чего еще с тьмой божественной можно было сделать. У Сарасвати, судя по всему, еще хуже с этим.

Какое-то время демон молчал, как будто ждал новых аргументов, которые он легко бы разбил, но их не случилось.

— И где ж такое услышал, глазастенький мой?

— Догадался, — он пожал плечами и не удержался, чтобы не поддеть: — Мя-а-агкий, но догадливый.

Лавовые пузыри взорвались с недовольным выдохом. Так вздыхал их кот Чешир, когда тому в разгар шалости не давали укусить руку.

— Ну, допустим, допустим… А трое детей почему?

— А что если Калки приемный, то мы его не считаем?

На такое демон не просто обернулся, подскочил и всплеснул лапами.

— Как это не считаем? Считаем! Все мои! И неравномерные, и равномерные, и избранные, и пролетевшие! Никого не дам! Жадный я! Жадный!

— И я жадный, — Илья улыбнулся и протянул руку: — Может, объединимся?

В ответ множество лавовых лап обхватили его ладонь и радостно затрясли.

Конечно, сразу договориться у них не получилось, но они больше торговались, чем спорили. В итоге демон Максвелла выставил обязательным условием то, что ни Илья, ни те, кто будет ему помогать, без разрешения демона никому ничего физически сказать не смогут. Илья, в свою очередь, просил «огневую» поддержку, конкретно сейчас в виде амулетов для операции, которую он собрался провернуть. Ну и потом, если понадобится, снова подобными финтиклюшками чтоб снабдили. От ничтожности запроса рыжий расчувствовался и пообещал найти кое-чего для Ильи лично, но что именно уточнять не стал, а Илья не стал расспрашивать — мучать себя надеждами больше не хотелось. Пусть уж лучше потом сюрприз будет.

Никто из собравшихся в комнате не ушел, даже Рори и Николас терпеливо ждали сидя на принесенных из кухни табуретках. Это было даже хорошо, потому что, создавая свой план, он на них рассчитывал так же, как и на ребят из группы, и порадовался, что не ошибся.