Повезло? Нет, он слишком много вложил в то, чтобы события по итогу пошли так, как сегодня. Ну да, кому-то покажется, что все потеряно, раз Сарасвати освободилась, но не Илье, видевшему последующие события, а потому знавшему — все будет хорошо. Они справятся, как сейчас справлялся он сам, даже лучше, чем в череде вероятностей, ведь там у него не было Священного Огня. С ним и облаченный в тень Финн Феллоуз не страшен! Что может быть проще? Пропустить череду выстреливших в грудь теневых отростков, уклониться от целящегося в лицо кулака, ухватить чужую руку своей окутанной пламенем ладонью. Отпустить, уйти в сторону и за спину, проигнорировать новый выпад тьмы, бросить в противника файерболом, снова уйти в сторону. Кружить и уворачиваться, пока от тени ничего не останется. Илья настолько вошел во вкус, даже успел поверить, что ему не обязательно умирать для нужного финала — с такой-то силой!

Финн Феллоуз оказался настолько крепким, что не свалился, как до этого старик или еще раньше Ян Смирнов, только припал на колени, силясь подняться и продолжить бой. Не любил он проигрывать, особенно хлюпикам вроде Ильи, к которому ко всему прочему имел давний счет, да все никак не выпадал шанс оный предъявить. Наверное, стоило его вырубить, но Илья не знал ни одного усыпляющего заклинания и не был уверен, что сумеет сейчас призвать воду. Добивать побежденного не хотелось — не в его принципах, тем более там еще один отравленный имелся.

— Чего бы тебе не успокоиться и просто не подождать? — спросил он Финна и столкнулся с такой ненавистью в глазах, как будто это Илья лично две реки тысячелетия тому назад столкнул, не говоря обо всех прочих неприятностях.

Наверное, скажи он еще что-нибудь, Феллоуз точно поднимется и попробует ударить, но того усмирил подошедший к ним Сергей и, ткнув Финна в затылок дулом Весты, приказал:

— Сиди смирно, а то продырявлю, благо пушка вашим Верховным под это дело зачарована.

И — о, чудо! — доброе слово и пистолет сработали! Финн плюнул Илье под ноги и отвернулся. Можно было смело оставить его и заняться последним посланником богини Воды. Только когда Илья повернулся к остальным, обнаружил, что третьего черного схватила Лиза.

«А молодец девчонка!» — успел подумать он, прежде чем по двору разлетелся отчаянный крик Ольги:

— Стой! Не надо! Не убивай его!

Ну да, точно! Лиза не умела очищать тени и в этот раз, судя по стонам несчастного, не собиралась ждать Илью. У нее, как и у Финна, тоже имелись к противнику личные счеты.

— Лиза, подожди! — Илья бросился к пытающемуся вырваться из сжимающихся все теснее тисков черному человеку. — Я его очищу!