Он замечает, как я тяжело дышу и как мои плечи поникают под весом этого изматывающего коктейля из шума и зноя. Марк вдруг останавливается и, вместо очередной колкости, прикладывает ладонь к моему лбу, проверяя температуру. Его рука кажется невероятно прохладной по сравнению с раскалённым воздухом вокруг.

— Ты реально выглядишь так, будто твой магический процессор перегрелся и экстренно ушёл в энергосберегающий режим, — он чуть смягчает тон, хотя в глазах всё ещё пляшут чертики. — Пошли внутрь. В отеле должен быть кондиционер, который выдувает ледяной воздух с силой урагана.

Он берёт меня за руку и тянет к стеклянным дверям отеля, которые с приятным шорохом расходятся перед нами.

Я вхожу в холл, и меня обволакивает спасительная, почти осязаемая прохлада. Не в силах идти дальше, я буквально плюхаюсь в ближайшее свободное кресло, чувствуя, как тело мгновенно тяжелеет и становится ватным.

— Боже, я раньше думала, что смогу путешествовать и дальше, даже когда перестану перемещаться щелчком пальцев... Забудь. Я очень сильно ошибалась, — выдыхаю я, прикрывая глаза и отдаваясь этому блаженному покою.

Устало откидываю голову на спинку и протягиваю Марку сумочку.

— Возьмёшь мои документы? Кажется, я просто не доползу до ресепшена.

Марк замирает на секунду, глядя на то, как я буквально «стекаю» в кресло, превращаясь в лужицу измождённого мага. Он тихо усмехается, и в этом звуке слышится почти детское торжество — он наконец-то видит меня в состоянии полного системного сбоя.

— Ого, какая драма, — он театрально прикладывает руку к груди. — Великая Мелисса, гроза Этерии и потенциальный разрушитель миров, повержена обычным турецким летом. Это же просто контент года! Я бы сейчас стримил это с заголовком «Магический коллапс в лобби пятизвездочного отеля».

Несмотря на свои слова, он подходит ко мне и с лёгкостью забирает сумку из моих ослабевших рук. Его пальцы на мгновение задерживаются на моих, и он чувствует, насколько я сейчас обессилена.

— Ладно, сдавайся. Сегодня я твой официальный представитель в мире смертных, — он подмигивает мне, разворачиваясь к стойке регистрации. — Отдыхай, растаявшая мороженка. Я пойду поборюсь с администратором за наши ключи. Постараюсь сделать это до того, как ты успеешь окончательно слиться с обивкой кресла.

Он направляется к ресепшену своей привычной уверенной походкой, но перед тем как подойти к сотруднику, оборачивается через плечо.

— Никуда не уходи.

Марк возвращается минут через двадцать с двумя магнитными картами в руках, уже готовый выдать какую-нибудь едкую шутку, но замирает на полпути. Он видит меня: заметно пободревшую, со стаканом холодного кофе в руках и с лёгкой, непринуждённой улыбкой, направленной на какого-то симпатичного парня в соседнем кресле, с которым я веду обычную светскую беседу.