Потому что под слоями и инеем толпа излучает нечто более горячее —возбуждение , почти лихорадочное. Вид заряженной энергии, которая с хрустом пробегает по вашей коже и заставляет вас забыть о онемении пальцев. Это не совсем тепло. Это что-то другое. Что-то большее.

Олимпийские игры начинаются.

И я здесь, часть всего этого.

С того момента, как я понял, что не буду маршировать под факелом, поскольку мне не хватает таланта, чтобы стать олимпийским спортсменом, я мечтал писать олимпийские истории. Смотреть это вживую из первого ряда с ручкой и бумагой в руках.

Маленькая девочка мечтала о ручке и бумаге, а взрослая женщина, несмотря ни на что, здесь, но не с бумажным блокнотом, а с ноутбуком на коленях. Тем не менее, она готова засиять своими словами.

Барабаны гремят от пола арены, отдаваясь эхом в моих ребрах, как второй удар сердца. Запах фейерверка все еще витает в воздухе, дыма и металла, смешиваясь с запахом снега и тысяч тел, одновременно наклоняющихся вперед.

Я сижу плечом к плечу с Мэдди, закутавшись в несколько слоев одежды, которые все еще не могут полностью остановить озноб.

“ Они действительно не сдерживаются, не так ли? - Что? - бормочет Мэдди, ее глаза ловят свет, когда она наблюдает за танцорами внизу, их блестки сверкают, как хлопья льда на снежном шаре.

“Это Олимпийские игры”, - говорю я, слегка улыбаясь. “Этоиз-за них что-то сдерживает”.

Она хихикает. Рой дронов взмывает в небо, выстраиваясь в строй, сначала лыжник в середине прыжка, затем пять олимпийских колец. Толпа ревет. Я хлопаю вместе с ними, наслаждаясь моментом, но мысленно отмечая каждую деталь.

Мы на середине церемонии открытия Олимпийских игр. Камеры осматривают толпу. Развеваютсяфлаги. Исполнители кружатся в сложной хореографии, на совершенствование которой, вероятно, ушло шесть месяцев и три сломанных лодыжки.

Мэдди прислоняется к моему плечу, сжимая бумажный стаканчик с "глювейном". “Итак, форма какой страны вызывает у вас крапивницу?”

Я улыбаюсь, не оборачиваясь. “ Твои американки из искусственного денима с неоновой отделкой. Они выглядят как отвергнутые бэк- танцоры из бойз- бэнда 90-х”.

Она фыркает. - Ты жесток. Но прав.

Под нами начинается заключительный этап церемонии: Парад наций. Делегации выстраиваются в очередь для входа на стадион. Спортсмены стоят плотным строем, наполовину нервничают, наполовину поражены. Телефоны в руках, наготове. Потому что кто в наше время наслаждается моментом? Что это будет за опыт, если вы не можете извлечь из него выгоду?

- Ставлю бутылку “Моэт”, что мы первыми заметим Беллини, - шепчет Мэдди.