***

Наш маленький Рай продлится еще два дня. Мы катаемся вместе утром или днем, в зависимости от графика его тренировок. Мы встречаемся, и я настраиваю свои лыжи на лыжной базе, используя их профессиональные инструменты, иногда Макс заходит, чтобы прокомментировать и помочь мне улучшить их. Потом мы ужинаем и занимаемся восхитительным сексом в квартире Фабио.

Во время нашего совместного катания на лыжах он тренирует меня, затем я тренируюсь одна и наблюдаю, как с каждым часом у меня получается лучше. А в воскресенье утром рай приходит с полным желудком нервов.

“Это всего лишь тренировка GS”, - говорит Фабио, как будто это что-то значит для "баттерфляйз", которые в данный момент проходят свою собственную трассу для слалома.

“На рейтеральме. С настоящими гонщиками”. Я плотнее натягиваю перчатки. -И дети.

“Юниоры”, - поправляет он, забавляясь. “Они не кусаются”.

Мы скользим на тренировочную площадку, и вот они: группа девушек в спортивных костюмах, косички заправлены в шлемы, наклейки на лыжах, та легкая подростковая раскованность в их телах, которая говорит о том, что они занимаются этим с тех пор, как научились ходить. Я внезапно ощущаю каждый год своего возраста и каждый час своей кабинетной работы дома.

Они первыми замечают Фабио. Конечно, замечают.

“ Байер! ” театрально громко шепчет одна из них, подталкивая подругу локтем. Пара голов поворачивается. Затем их взгляды переключаются на меня, на мой совершенно не гоночный костюм, на мой странный лыжный бренд, на то, как я зависаю слишком близко к нему, как спутник, не уверенный в своей орбите.

Он игнорирует взгляды, весь такой деловой. “Ты будешь бегать с их группой”, - говорит он мне. “Я разговаривал с их тренером. Я буду давать вам обратную связь между запусками ”.

“ Это… разрешено? - спросил я. - Что? - бормочу я, наблюдая, как две девушки выезжают на трассу, выполняя чистые, агрессивные повороты на синем и красном.

Он искоса смотрит на меня. “ Все позволено, если в конце концов вежливо попросить. Его улыбка быстрая, ободряющая. - С тобой все будет в порядке.

Ему легко говорить. Его имя есть в списках результатов здесь. Мое - в счетах за коммунальные услуги в Праге.

Когда наступает моя очередь выходить на старт, одна из девушек вежливо улыбается мне. “Удачи”, - говорит она. Ее взгляд скользит мимо меня к Фабио, ожидающему внизу, руки на бедрах, наблюдающему за съемочной площадкой. И я почти уверен, что она говорит не о тренировочной дорожке.

Я медленно выдыхаю, прислоняюсь к своим шестам и пытаюсь вспомнить все, что он вдалбливал в меня за последние два дня. Голени вперед, руки спокойны, смотрите вперед, а не на ворота, в которые вы собираетесь попасть.