- Не супер, - вздыхаю я и снова откидываю голову назад.

Кабели снова начинают гудеть, прежде чем я успеваю решить, раздражаться мне или благодарить за дополнительное время. Кабина кренится, раскачивается, а затем мы двигаемся, ползем сквозь белизну. Деревья скользят мимо расплывчатыми темными пятнами, трасса внизу - сплошная белая полоса.

К тому времени, как мы достигаем средней станции, мои десять минут тишины заканчиваются, возможно, до одной. Потому что там ждут люди.

Двери с грохотом распахиваются, врывается холодный воздух. Я готовлюсь к резкому шуму: ребенок с лыжами наполовину переступает порог, кто-то выкрикивает мое имя.

Ничего.

На секунду кажется, что хижина все-таки в моем распоряжении. Затем появляется маленькая фигурка, осторожная и быстрая, волоча за собой пару длинных лыж.

Шлем, защитные очки, куртка, которая прослужила не один сезон.

Она засовывает лыжи во внешнюю стойку с отработанной эффективностью, затем опускается на скамейку напротив меня и, не поднимая глаз, начинает расстегивать ботинки. Я поднимаю брови: либо она слишком щепетильна по поводу ботинок, либо они теснее обычных туристических. Я бросаю быстрый взгляд на длинные лыжи в стойке и останавливаюсь на последнем.

Значит, настоящий лыжник. Я вздыхаю, потому что это означает, что она определенно узнает меня.

Я чувствую, как все мое тело автоматически слегка вздрагивает, то самое, которое я подхватываю в этом сезоне, когда кто-то делит со мной замкнутое пространство. Полсекунды самообладания: вежливая улыбка, “Привет”, “Конечно, конечно”, телефон повернут именно так.

Она не двигается.

Никакого телефона. Никаких косых взглядов. Никаких “Извините, вы ...?”

Она просто смотрит на царапину на полу между нами, дыхание слабо вырывается из-под ее очков. Затем она поворачивает голову, вглядываясь в туман за окном, как будто ей нужно преследовать своих собственных демонов.

Снаружи защелкиваются подъемные зажимы, и мы выкатываемся со станции обратно на ветер. Кабина качается, и я понимаю, что все еще держусь за уши, приподняв плечи.

Ладно. Расслабься. Не каждый незнакомец хочет заполучить частичку тебя.

Я снова прижимаюсь спиной к пластику и, следуя за ее взглядом, смотрю на лыжи на подставке. Белая верхняя простыня, незнакомая марка, номерной знак, надлежащие крепления. Длинные лыжи, ботинки без ремней, спортивные крепления.

Итак. Не просто обычный турист. Интересно.

Усиливается ветер, издающий низкий вой вокруг кабины, от которого поют тросы. Какое-то мгновение мы плавно скользим, пилоны тикают где-то в тумане.