– Ага, рисовала. Конечно, – лгу я.

Луэнн подхватывает с нижней полки протеиновый коктейль и поворачивается ко мне.

– Хочешь немного… Поппи! – она замечает банку, стоящую передо мной, и неодобрительно качает головой. – Я думала, ты завязала.

– Я всю ночь не спала,– оправдываюсь, но из-за того, что не выспалась, совершенно не испытываю угрызений совести.– И я…правда завязываю. – Хватаю почти пустую банку «Ред Булла» и допиваю глоток. – Вот и все. Это последняя.

И этот финальный глоток цитрусовой химической сладкой жидкости простобожественен.

Настолько божественен, что мне хочется еще.

Луэнн поджимает губы.

– Я слышу это от тебя уже последние пару лет. Еще одна банка «Ред Булла» – и мне придется кое-куда позвонить.

– Знаешь, в нем кофеина меньше, чем в чашке кофе…

– Зато сахара в десять раз больше,– перебивает она, с отвращением бросая взгляд на пустую банку.– Ты знаешь, я не то чтобы фанатка ЗОЖ, но это же самая настоящаяотрава — особенно если пить в таких количествах, как ты. Я всего лишь беспокоюсь о здоровье твоего сердца в будущем.

Мне хочется закатить глаза, но резко останавливаюсь при мысли: а вдруг мне и впрямь когда-нибудь придется обратиться к кардиохирургу?

– Может, ты и права, – говорю я. – Мне стоит завязать.

Она улыбается.

– Согласна.

Я открываю было рот, чтобы ответить, но внезапно на всю квартиру раздается громкое протяжное мяуканье.

– Ты уже кормила Тоби? – спрашивает Луэнн, протягивая руку к банке с диетическим кошачьим кормом.

– Час назад, – киваю, и через секунду в кухню влетает наш полосато-серый упитанный кот. – Не слушай его. Он просто пытается тебя развести.

И как будто сообразив, что я помешала его коварному плану, Тоби запрыгивает на стол и едва не роняет мою самую любимую вещь в этой квартире – лампу Nordic Bonbon, которую я нашла в Уильямсберге.

– Тоби!

В последний момент я успеваю подхватить лампу и спасти ее от падения, пока кот невозмутимо устраивается на подоконнике и с тоской взирает на запечатанную банку корма.

Явно в этом доме я не единственная, кто страдает от зависимости.

Признаюсь: когда три года назад Луэнн притащила Тоби с работы домой, я отнеслась к этому скептически. Тоби – истощенный бездомный кот, которого нашли в Бед-Стай, – покорил сердце Луэнн между обработкой от блох и купанием, и у нее рука не поднялась сдать его в очередной, и так забитый до отказа приют.

Однако он все еще пытается покорить мое сердце.

– Он такой умный, что сам себя перехитрит. – Луэнн засовывает руки в карманы униформы, и вдруг в панике широко распахивает глаза. – Вот черт!