Я пожимаю плечами.

– Теперь я знаю об инвестиционных портфелях больше, чем когда-либо, и это место слишком…

– Слишком пафосное? – перебивает Луэнн, поджимая губы так, будто съела какую-то кислятину. – Я же тебе говорила. Богатенькие снобы.

«Знакомое,– думаю я про себя.–Я хотела сказать, что мне все здесь знакомо».

Конечно, не конкретно здесь, ведь до сегодняшнего вечера я ни разу не была в этом здании – разве что в прошлой жизни в роли кусочка жвачки, прилипшей к чьей-нибудь подошве,– ноздесь в том смысле, что в этой атмосфере, которая царит в зале.

Она в сумочках от Шанель, небрежно брошенных на стулья. В Ролексах, бликующих при свете ламп. В компании седеющих мужчин справа от нас, где каждый в сопровождении прекрасной спутницы, одна моложе другой.

Самого дорогого парфюма мира не хватит, чтобы скрыть этот смрад привилегированности – он точно такой же, и неважно, исходит эта вонь от образованных врачей и филантропов или от толпы подростков, отправленных учиться в элитную школу-интернат.

Луэнн еще что-то щебечет, а я снова чувствую, как волосы на загривке становятся дыбом.

За мною кто-то наблюдает.

Обвожу взглядом зал, но опять не обнаруживаю того, кто пытается просверлить в моем затылке дыру.

– Что с тобой? – спрашивает подруга.

На этот раз избавиться от этого ощущения сложнее.

– Ничего, просто…

– Ах, Луэнн! – седой тучный мужчина перебивает нас и крепко ее обнимает. – Вот ты где.

– Доктор Николс! – она изображает приветливую улыбку и незаметно сует стакан с виски обратно мне в руки. – Как же я рада вас видеть.

Я искоса разглядываю этого невысокого мужчину, припоминая, как раньше Луэнн все время на него жаловалась.

Доктор Николс, глава чего-то там…

Или, может, какой-то директор?

– Ты знаешь, – говорит он, – я сегодня вечером случайно наткнулся на мистера Ли, и он рассказал мне, насколько был поражен вниманием и заботой, которые ты ему оказала несколько недель назад.

– О! – она улыбается, слегка смутившись. – По правде говоря, я не так уж много сделала. Всего лишь осмотрела.

– И все-таки, – продолжает настаивать он и хоть говорит все так же громко, но наклоняется ко мне, как будто делится секретом. – Вот о таких отзывах я как директор клиники никогда не забываю.

Директор клиники – вот оно что.

– Луэнн, я предвижу для тебя блестящее будущее, и…– доктор Николс замолкает на полуслове, замечая кого-то позади меня, и лицо его светлеет.– А вот и он! К слову, о спонсорах. Луэнн, ты просто обязана познакомиться с нашимсамым щедрым меценатом этого года. Уверен, ты о нем наслышана, но теперь позвольте официально представить вам…– На этот раз холодок не просто бежит по спине – у меня холодеетвсе тело. – …доктора Адриана Эллиса.