Так что, когда подруга тянется через стол, чтобы обнять меня, и тараторит что-то о подборе мебели на маркетплейсе, чтобы оживить однокомнатную квартирку Джо, я притворяюсь, что не ненавижу ее за то, что бросила меня.

– Пойду попрошу счет, – заявляет Джо и оставляет нас наедине.

Луэнн откидывается на спинку стула.

– Ты правда не против?

Я против.

Такое чувство, что ты запихиваешь меня в одну коробку с выпускным кольцом и старым диском с песнями Тейлор Свифт.

К тому же есть и финансовые последствия. Как, черт возьми, я должна одна выжить в этом городе?

Но я прикусываю язык.

– Очень даже за.

Она кивает, как будто с облегчением, а я делаю вид, что вовсе не расстроена.

Пятьдесят семь дней.

На столе жужжит мой телефон, а на экране появляется новое сообщение:

В 8 в субботу – отлично! Увидимся:)

Луэнн округляет глаза.

– Кто это?

– Его зовут Том, – как бы между прочим отвечаю я. – Мы встретились пару недель назад в кофейне, и он попросил у меня номер. Время от времени переписывались, и вот теперь я наконец-то спросила, свободен ли он.

– Несколько недель назад?– девушка вопросительно выгибает бровь.– Ты мненичего не говорила ни про какого Тома.

Я пожимаю плечами:

– Ну, я не была уверена, что из этого вообще что-то выйдет, но…

– Но? – не отстает она. – Почему изменила мнение?

Я тереблю обертку от соломинки.

– Да так, ни почему.

И подразумеваю под этим, что мой бывший парень-социопат сказал, будто я одержима, и намекнул, что мне нужна терапия, чтобы забыть его.

А затем схватил меня за горло и вызвал между нами странное сексуальное напряжение.

Даже сейчас, по прошествии нескольких дней, я все еще чувствую горькое послевкусие того момента.

Пускай в юности между нами и была извращенная связь, но сейчас очевидно, что Адриан думает обо мне так же часто, как вспоминает город Энид в штате Монтана – то есть никогда.

И как бы ни было это унизительно, но этого странного эпизода оказалось достаточно, чтобы перестать себя жалеть.

Плюс ко всему, это помогло мне преодолеть творческий кризис.

Не хочется приписывать Адриану заслугу моего излечения от творческого ступора, но после нашей встречи с рисованием у меня больше проблем не возникало.

Если продолжу в том же духе, вполне возможно, к следующей неделе закончу всю серию работ для Оушен.

И хотя бы на одну причину, по которой рушится моя жизнь, станет меньше.

И – снова и снова перечитываю сообщение Тома – надеюсь, что она будет не единственной.

Как там говорится?

«Лучший способ забыть одного – найти себе другого»?

И одним простым словом я решаю нашу судьбу:

Договорились:)