– Надеюсь, ты не приняла комментарии Дженни близко к сердцу? – тихо говорит мужчина, держа в руках тарелки. – Иногда она бывает… грубовата.

Телефон вибрирует. Сердце замирает, когда опускаю на него взгляд и читаю сообщение от Луэнн.

Ох, нет! Я сейчас ужинаю с родителями Джо… можешь дать мне полчасика, и тогда я попробую смыться?

– Я так думаю, она просто меня защищает, – объясняет он. – Она насмотрелась, как раньше многие просто использовали меня, и сейчас предпочитает заранее проверять тех, с кем я начинаю встречаться.

«Или она в тебя безнадежно влюблена и пытается отпугнуть всякую девушку, которая появляется в радиусе метра»,– хочется мне сказать.

На самом деле, мне хотелось бы высказаться пополной, но меня останавливает, что еще полчаса придется сидеть стиснув зубы.

Как назло, из гостиной доносится голос Гаррисона:

– Ну что, как насчет «Колонизаторов»?

– Отлично! – отзывается Том.

Полчаса с по-прежнему пустым желудком и язвительными подколками Дженни, да еще для полного счастья партия «Колонизаторов» в придачу?

На мгновение я раздумываю, не симулировать ли мне сердечный приступ – даже если это означает, что меня увезут отсюда на скорой и выставят огромный счет за лечение.

«Кто знает? Может, я увижу Адриана»,– приходит в голову мысль, но тут же возникает идея.

Неужели я в таком отчаянии, что готова даже на такое?

И прежде чем успеваю сама себя отговорить, достаю телефон и отправляю сообщение.

Похоже, я действительно в отчаянии.

И меня потряхивает от нервов и неуверенности, когда передаю последние тарелки Тому, который все еще разглагольствует о так называемой защите Дженни.

– Я просто надеюсь, что ты понимаешь, – говорит он, – эта ее тревога исключительно из добрых побуждений.

Очень в этом сомневаюсь.

– Я понимаю, – киваю я. И это правда. Я все поняла.

Я поняла, что прежде всего Том из тех людей, которые не просто видят в людях все самое хорошее – они отказываются видеть хоть что-то другое. Он из тех, кто предлагает безусловную доброту и бесчисленные вторые шансы, независимо от того, сколько раз по нему пройдутся ногами.

Такого парня я легко испорчу.

– Я понимаю, – повторяю я, и Том улыбается.

– Я знал. – Его голубые глаза сияют так искренне, что мне становится не по себе. – Конечно, мы не так давно с тобой знакомы, но я просто чувствую, что ты хороший человек, Поппи. У тебя доброе сердце.

Мне хочется рассмеяться, но звонок телефона прерывает неловкий момент.

Черт. Он и правда мне поможет.

– Подожди минутку, – прошу я Тома, а сердце уходит в пятки. – Это моя соседка. – Я нажимаю кнопку ответа, но на другом конце меня встречает не Луэнн.