Крис запустил секундомер и пошёл на полярную звезду. Вон она. Слабо мерцает над горизонтом. Ноги утопают в песке. Через час Кобб выдохся, и песок кончился. Началась редкая трава. Хочется отдохнуть, но до утра решил идти, а там будет видно.
Ещё через два часа хода слева забрезжил рассвет. Дождался. Ничего ещё пару часов, и можно будет отдохнуть. Но что-то не так. Майор не сразу сообразил, что именно не понравилось. Посмотрел левее на светлую полоску зари и встал, будто налетел на силовое поле. Мгновенно прошиб холодный пот. Рассвет на западе⁉ Факинг шит! Как это возможно?
— Спокойно, Крис, спокойно, — проговорил Кобб. — Немного подождём. Вдруг это и не рассвет вовсе.
Майор двинулся дальше, то и дело бросая взгляд на светлеющее на западе небо.
Джеймс Стюарт Полак
Джеймс Стюарт Полак
(Директор Тайм Секьюрити Эдженси)
16 июля 2333 года
Белый дом, Резиденция президента
г. Вашингтон, окр. Колумбия
Североамериканский Союз
Совещание в овальном кабинете длится уже четвёртый час. Группа майора Кобба пропала. Как только Джеймс получил информацию об исчезновении группы, бросил все возможные силы на поиски. Хронофизики доложили, что след оборвался в третьей хроноволне среза от двадцать третьего июля тысяча девятьсот семнадцатого. Район — город Харьков, Российская империя. Получены точные координаты, видеозаписи происшествия. Ничего особенного. Группа пыталась транслоцировать в Вашингтон объект с псевдонимом «Герцог». Зафиксирован странный всплеск хронополя. С первого взгляда ничего особенного, при транслокации это — нормальное явление. Физиков насторожили параметры всплеска. Они чего-то ему объясняли, но он мало что понял. Сегодня, в воскресенье, направился к президенту. Взял двух физиков и первого заместителя.
Операция, что тщательно готовилась три года, на грани провала и в тот момент, когда вышла на завершающий этап. Два с половиной года русских удавалось водить за нос. И вот такое. Почему не удалось переместить «Герцога», выясняют физики. В срезе встретили мощное противодействие Хронослужбы Руси. Семь сотрудников погибли. Трое захвачены, но сработали устройства, стирающие память. Нейронные цепочки в мозгах пленных полностью разрушены. Физики зафиксировали характерный всплеск эфира.
Массивная фигура президента возвышается в дорогом кожаном кресле во главе стола. Кожа наверняка натуральная, а не синтезированная в конфе. Трансформ президента сформировал старомодный костюм из дорогой чёрной шерсти, ослепительно белую рубашку и тёмно-бордовый галстук.
— Значит, всё шло по плану? Так? — гулким баритоном пророкотал президент.