* * *
24)Ландвер — австрийские подразделения территориальной обороны и резерва вооружённых сил Австро-Венгрии второй очереди, существовавшие в 1869…1918 гг. Аналогичные венгерские подразделения именовались гонвед (прим. автора ).
Недавно по дорожке, что метрах в ста пятидесяти от опушки, прошли два офицера. Курт рассмотрел их в бинокль. Как объекты, вполне перспективны. Егерь поправил лежащий рядом карабин…
В поиск отправились налегке. Из вооружения — карабины системы Верндля, к ним по двадцать патронов. Больше ни к чему, не на штурм идут. Это пехота пусть на себе по два боекомплекта таскает. Траншейные кинжалы ремнями приторочили к голеням. Так они не бряцают при движении.
Три дня назад русские захватили начальника штаба дивизии и выкрали важного пленника. Кто ж мог подумать, что у них остались боеспособные части? Наверняка работа пластунов. Есть у русских такие разведчики высокого класса. Хорошие разведчики, бесспорно, но не чета австрийским егерям.
В разведгруппе шестеро. Цель рейда — захватить русского офицера. Задача несложная, если учесть состояние вражеской армии. Единственное, что смущает, старшим назначили не фельдвебеля Фридриха Дифенбаха, опытного разведчика и старого охотника, а пришлого обер-лейтенанта фон Ауттенберга. Фриц тоже с ними в группе, но как обычный разведчик. Мало того, что Ауттенберга перевели из пехоты, так ещё из общеимперских полков. Что он за птица, разведчики не знают.
Обер без лишних разговоров принялся командовать, будто у себя в пехоте. Чуть ли не строевой подготовкой занялся. Хорошо, ротный втолковал не в меру ретивому новичку, что к чему. Попросил прислушиваться к Фрицу и другим егерям. Тот лишь фыркнул. Не понравились егеря пехотному. И это взаимно. Но делать нечего, приказ есть приказ.
Дифенбах порекомендовал обер-лейтенанту вместо сабли взять трофейный кинжал и, как у них, приторочить к голени. Ауттенберг только глазами сверкнул и выдал, что он пехотный офицер, а не солдат. И как с таким в разведке?…
Рядом на траву бесшумно прилёг фельдвебель.
— Как обстановка?
Курт пригладил чёрные усы.
— Всё тихо, Фриц. У русских форменный бардак. Единственно плохо, офицеры по одному не ходят. Сколько наблюдаю, только по двое и трое. Либо вместе с солдатами. Тут прошли недавно двое. Лейтенант и обер-лейтенант. Как это у них? Э-м-м…
— Подпоручик и поручик — подсказал Дифенбах. — И чем они тебя заинтересовали?
— Точно… У подпоручика на погонах шифровка сорок четвёртого пехотного полка. А вот у поручика, — Курт посмотрел на фельдвебеля, — погоны без шифровки. Похоже он из штаба дивизии, или корпуса. Прошли вон туда.