— Да что ты, Тося! — погрозила ей Грапа. — Меж своими долга нет.

— Как там братишка мой? — вдруг вспомнил дворовый. — Холодно ему! Голодно!

— А вот мы глянем! — тут же отозвалась Грапа. — Ты поможешь мне, Тось?

— Только своих отправлю… — Тоська легонечко посвистела. На зов прилетел пушистыйголбешка , подхватил под крылья банки с помидорами и огурцами. За ним, смущаясь, притопал неуклюжийвазила . Поздоровавшись почтительно, потащил к выходу корзину с добром. Невидимыйматоха простучал что-то благодарственное и повлёк по воздуху связку грибов. Тоська выскочила следом — показать в какой стороне дом.

— Может, их проводить? — предложила Варвара.

— Сами справятся. — проворчал кот. — Домо́вые они или кто?

Меж тем Грапа налила плошку воды, пошептала над ней что-то… Вернувшаяся Тоська присоединилась к приятельнице, поводила рукой над поверхностью, зачем-то легонько поплевала…

Минуты через две вода сморщилась будто под ветром и проявила в центре благостную картину — под деревьями, прямо на снегубывалошный скошколачнем азартно резались в нарды! Вокруг собралась небольшая толпаиных зевак, с увлечением отслеживая ход игры.

— Во дают! — восхитился Семён. — А ты говоришь — голодно!

— Братишка! Воспрялси! — дворовый крутнулся на хвосте. — Теперь бы тольки ножичек добыть. Чтобы в себя обратилси.

— Ножичек? — в голове у Тоськи будто что-то прищёлкнуло. Боясь поверить в подобное совпадение, она полезла в карман — достала ножик, прихваченный у пряхи-старухи.

Приметив резную деревянную рукоять кот взвизгнул и рванулся к ней.

— Ох, удержитя меня! Ох, развалюси от счастья! Тоська! Колдо́вка великая! Где ты добыланужное ? Как тольки нашла⁇

— Взяла у одной… на добрую память… — пробормотала Тоська. — Ты попробуй, конечно. Вдруг, подойдёт?

— Подойдёт! Не сомневайси! Скоро вернуси с гостями! — прижав к себе ножик, дворовый ласточкой нырнул в облачко пыльцы.

— Не много ли насыпала ему, Грапа? — Тоська разразилась привычным ворчанием.

— Для такого дела пыльцы не жалею! — расчувствовавшаяся Грапа опять промокнула глаза.

— Вот дела-делишечки! — крякнул довольный Семён.– Теперь бы нашу бути-богершу вернуть. И можно праздновать победу!

— Вот Оня вернётся и станем думать. — Грапа потянулась и зевнула. — Какая нынче суматошная ночь!

— И впрямь! — согласился с ней дед. — Пойду до себя. А утречком снова к вам.

Он было попрощался и вышел, да вскоре затопал назад. Выкатив от восторга глаза, притащил за собой растрёпанную дрожащую Матрёшу.

Грапа с Варварой кинулись отогревать подругу — отпаивали чаем, подсовывали липовый мёд.