Внезапно всё изменилось. Кира замерла прямо посреди коридора, занеся руку для следующего удара над последним, все еще стоящим на ногах пиратом, который в ужасе забился в угол между баллонами. Её тело пробила мелкая дрожь, а глаза, до этого горевшие ровным светом, начали лихорадочно мерцать. Она застыла, уставившись в пустоту перед собой, и её лицо исказила гримаса такой боли и непонимания, что у меня внутри всё сжалось от нехорошего предчувствия.

— Мири, что с ней⁈ — я вскочил на ноги, забыв об осторожности.

— Критическая ошибка памяти! Похоже, боевой режим триггернул какой-то древний блок данных, Роджер! Она зависла! — заорала Мири.

Оставшийся в живых пират, почуяв шанс на спасение, дрожащими руками вскинул свой карабин, целясь прямо в лицо неподвижной девушке. Он явно был на грани истерики и собирался выпустить в неё весь оставшийся заряд, лишь бы прекратить этот кошмар, который она устроила в его жизни. Времени на раздумья не оставалось, и мой инстинкт самосохранения, обычно работающий в режиме «беги и прячься», внезапно выдал команду «в атаку».

— Ах ты ж кусок мусора! — взревел я, бросаясь вперед.

Я не целился, а просто палил во все стороны из своего оружия, создавая вокруг Киры стену из плазменных вспышек и искр. Мой бластер ревел от перегрева, а на питбое красным цветом мигало предупреждение о критическом состоянии батареи, но мне было плевать. Я чувствовал себя героем пафосного боевика, который закрывает собой напарницу, хотя на самом деле я просто отчаянно пытался не дать этому уроду выстрелить в ту, кто только что спасла мне жизнь.

— Роджер, бросай пушку, она сейчас взорвется у тебя в руках! — визжала Мири.

— Не раньше, чем я завалю этого гада! — я выстрелил в последний раз, и мой бластер испустил облако вонючего пара, окончательно умерев.

К счастью, моей беспорядочной стрельбы хватило, чтобы пират окончательно потерял самообладание и, бросив оружие, пустился наутек в сторону своего десантного бота, что-то нечленораздельно вопя про проклятый корабль. Я тяжело дышал, чувствуя, как мелко дрожат руки от пережитого стресса и избытка адреналина, который теперь начал постепенно уходить. Обернувшись к Кире, я увидел, что она всё еще стоит неподвижно, погруженная в свои цифровые галлюцинации или призраки прошлого.

Нужно было убираться отсюда, пока Стервятники не прислали подкрепление или не решили взорвать нас издалека.

Я подошел к ней и осторожно коснулся её плеча, ожидая, что она может случайно оторвать мне руку в состоянии аффекта. Но она была мягкой и податливой, как сломанная кукла, и только тяжесть её тела напоминала о том, что внутри скрыта мощь целого крейсера. Я обхватил её за пояс, пытаясь сдвинуть с места, и едва не крякнул от натуги — эта «хрупкая барышня» весила добрый центнер с лишним.