Вадим нахмурился, но возразить не смог. Он понимал, что у общины нет времени ждать идеального варианта.
— Ладно, -наконец сказал он. — Мы не можем прятаться здесь вечно.
— Дальше, — Исаев выпрямился, будто читал приговор. — Мы должны потребовать от военных Кронштадта ответа. Согласны они на трансформацию или нет.
— Ты хочешь… ультиматум? Им не понравится.
— Не хочу. Я настаиваю, — Исаев говорил спокойно, но в голосе звучала сталь. — Если они согласятся, мы получим ядро боеспособной армии: пару тысяч подготовленных бойцов, каждый с иммунной перестройкой и когнитивным интерфейсом. Эти люди будут представлять собой «„коллективный тактический модуль“». Они смогут сражаться синхронно, обмениваться сенсорной информацией напрямую.
— А если не согласятся? — Вадим не удивлялся тому, что Исаев пытался предлагать свои варианты. Супермозг сделал иммунолога слегка заносчивым, возможно, вскоре потребуется поставить его на место профилактическим воздействием в грудную клетку…
— Тогда мы перекроем им доступ в город за припасами и пусть зараженные атакуют их без разбору. В этом мире нейтралитета не осталось, Вадим. Хотя решать тебе, ты главный и я не собираюсь идти поперек, мне интереснее с биологией возиться…
Соколовский медленно провел рукой по лицу. Он представлял себе строй из нескольких тысяч омег, соединенных в единое сознание, и понимал: с ордой тупых троглодитов, вечно натыкающихся на стены и грызущих мусор, далеко не уйдешь. Но армия обученных солдат, перестроенных вирусом… это уже сила, способная диктовать условия.
— Ты понимаешь, -тихо произнес Вадим. — Что мы с тобой решаем судьбу всего северо-запада страны?
— Не мы, -возразил Исаев. — Хронофаг решил. Мы лишь выполняем его программу.
Между ними повисла тишина, наполненная гулом приборов и дыханием двух омег-добровольцев, спящих после очередного обследования. Вадим закрыл глаза и кивнул:
— Ладно, отправлю послание в Кронштадт.
Радиостанция в штабе Дома Советов потрескивала, когда радист поймал нужную частоту. Слышался треск эфира, и наконец пробился уставший, но твердый голос:
— Кронштадт на связи. Кто говорит?
— Вадим, -представился Вадим, стоя прямо у микрофона. — Товарищ капитан третьего ранга, верно?
— Он самый.
Короткая пауза.
— Вопрос прямой, -сказал Вадим, глядя на Исаева, который молча наблюдал за ним. — Вы готовы или нет?
На том конце снова потянулась тишина. Потом осторожно, почти уклончиво:
— Мы… пока не готовы принимать столь радикальные решения. Нужно время. Нужно обсудить…
Вадим рявкнул так, что даже радист вздрогнул: