Вадим ощущал это, как лавину. Тысячи существ, скопившихся в южных районах Петербурга одновременно признали власть. Дружок дрожал, но уже от облегчения.
— Мы живы! Он мертв! Они теперь наши!
Вадим усмехнулся и пробормотал:
— А ты что думал? Что я всерьез полезу с ним в «„честную схватку“»? Война — это путь обмана.
Импульс покорности врезался в роевое сознание, Вадим ощутил тяжесть нового войска — семь, может десять тысяч особей. Большинство — зомби, бездумные массы. Но сотня прыгунов и полтысячи развитых особей выделялись отдельным узлом. Боевая сила, дисциплина, готовность выполнять приказы, а затем начался пир.
Как только дикарь перестал дышать, его бывшие слуги кинулись к телу. Сначала накинулись прыгуны с развитыми. Они вцепились в мертвую тушу, рвали зубами и когтями мясо, вырывали куски плоти, глотали, давясь.
Те действовали агрессивнее, выдергивали целые пласты мышц, ломали кости, тянули сухожилия. Вскоре вокруг туши развернулось настоящее месиво. Кровь текла реками, кости хрустели, воздух наполнился смрадом паленой плоти.
Никто не жалел павшего вожака и его попавших под раздачу приближенных. Они превратились в пи
Дружок стоял рядом, он не кидался в общую свалку, хотя инстинкт требовал присоединиться к трапезе.
— Альфа… -его голос звучал тихо, почти шепотом. — Я мог бы быть таким же. Кровожадным дебилом, не способным и двух слов связать. Просто зверем, который только рычит и жрет всех, кто попадется на пути. А ты… ты меня нашел. Ты помог мне. Я научился говорить, я научился думать, почувствовал, что я нужен.
Вадим посмотрел на него, положил руку на хитиновый гребень.
— И ты действительно нужен. Без тебя все это было бы гораздо труднее. Ты — часть команды, Дружок. Не скотина, не раб, а соратник.
Суперпрыгун дрогнул всем телом. В его дыхании слышалось облегчение, смешанное с гордостью. Они уходили из парка домой, а далеко позади орда продолжала пир,
— Запомни, брат, Хронофаг делает зверей. А мы с тобой делаем людей…
Выполнившие задачу росгвардейцы и ульевые воины вновь стали заметными. Вадим поспешил похвалить подчиненных:
+Замечательная работа, народ! Убрали гада быстро и эффективно. Я проставляюсь сегодня.+
С запозданием в эфире появился голос Исаева:
+Мне нужен образец тканей вожака наших гостей!+
Вадим мысленно отмахнулся.
+Раньше надо было говорить, его уже наверняка схарчили вместе с говном.+
* * *
— В этот раз нам просто повезло, -произнес Вадим, упираясь ладонями в столешницу. — Этот урод оказался тупым, действовал как территориальный зверь. Но что, если в следующий раз придет другой? С мозгами и опытом?