Вадим нахмурился и задал то, что крутилось в его голове:

— Скажи честно, Артур… как часто вообще могут встречаться такие люди-альфы, как я?

Ученый пожал плечами.

— Статистики нет. Механизм пока неясен, анализ твоего генома не выявил каких-то экзотических последовательностей, которых не было бы у других людей… Могу лишь предположить, что очень редко, иначе информация о людях-альфах встречалась бы также часто, как и о суперпрыгунах.

И тут неожиданно подал голос Игнат.

— А бойцы мои, которые радио слушают, однажды упоминали… про некоего Скрипача из Пскова. Мол, способен управлять зомби.

Все головы повернулись к нему.

— Чего? — Вадим резко вскинулся. Его красные глаза сузились. — Игнат, какого х…я ты молчал?

— Так это… -командир ульевых развел руками, явно оправдываясь. — Зачем каждую сплетню тебе пересказывать? Ты и так загружен, дел по горло. Я подумал, что очередная байка.

— Не смей в следующий раз ничего фильтровать, -отрезал Вадим. — Даже если слух про ведьму с рогами и хвостом. Все хочу знать.

Игнат кивнул виновато, но спорить не стал. Вадим перевел дыхание и спросил:

— А что про Питер за его пределами говорят?

Игнат пожал плечами:

— Слухи разные. Говорят, мол, тут выжившим легче — зомби и прыгуны редко нападают, но никаких конкретных объяснений. Про тебя и Дружка ничего.

— И хорошо. Пусть так и будет. Мы не готовы открыто заявить о себе. Пока что.

* * *

Подвал Дома Советов тянул сыростью бетона, лампы под потолком мигали, бросая тусклый свет на голые стены. В центр пустующего помещения находился стул с прикованным наручниками пленным. Парень, лет двадцати пяти, в черной униформе без знаков различия. На нем не было ни респиратора, ни защитного костюма, и все же он сидел живой, здоровый, привязанный к стулу толстыми ремнями. Лицо бледное, взгляд упертый, губы сжаты в тонкую линию. За его спиной стояли люди из контрдиверсионного отряда, бывшие росгвардейцы. Старший, сержант с обветренным лицом, отрапортовал:

— В ходе зачистки в Ломоносове накрыли группу диверсантов. Шесть человек. Отлично вооружены, работали с дронами, наводили по острову. Пятерых положили, благодаря помощи развитых, одного взяли живьем… Пытался гранатой подорваться.

Он кивнул на пленного.

— Пытались заразить, чтобы сделать омегой и дальше выудить воспоминания. Но безрезультатно. Иммунен, похоже, а допрашивать пока не стали, думали, что тебе самому интересно будет.

Вадим, Исаев и Игнат вошли следом. Атмосфера сгустилась. Вадим внимательно разглядывал пленного. Тот старался держаться ровно, но напряжение выдавали дрожащие пальцы и частое дыхание. Альфа хлопнул в ладони, звук гулко отозвался от стен.