— И? — против воли Алекс начинает испытывать тревогу.

— Просто… просто будь осторожен, — говорит Куликов. — Если эти парни заинтересуются тобой, ты вряд ли успеешь распылить свои феромоны и запрограммировать лицекрада на рожу коренного воронежца…

Зерно замолкает, и в комнате повисает напряжённая тишина. Бельмондо ощущает её, словно собеседник применил особый экстракт. Парень мнёт переносицу, призывая себя не выдумывать лишнего — в его состоянии это делать легче лёгкого…

За окном набирает силу солнечный осенний день. Видны массивные дома-муравейники и протянувшиеся меж ними сотни канатов, проводов и растяжек. Словно хаотичная решётка над тюремным двором, которой отгорожено небо и настоящая свобода. Скоро должен выпасть настоящий, а не двухдневный снег.

Алекс шумно втягивает воздух, пропитанный дымом. Его подташнивает, и не только после выпитого. Он неуверенно поднимается с дивана под пристальным взглядом друга.

— Обещаешь быть осторожнее? — не унимается Зерно.

— Обещаю, — второй раз за утро врёт ему Бель, лохматя ещё влажные волосы. — Ладно, Ленька, пора мне до дому собираться. Спасибо, что приютил…

— Не вопрос.

Зуммер пожимает плечами и возвращается на рабочее место. У него совсем нет друзей, нет подруги или старших родственников. Толькобывшая и маленькая дочь, которую по решению суда можно навещать не чаще раза в месяц. Поэтому такие вот визиты мима — даже самые пьяные, — являются для Зерна неотъемлемой частью жизни.

— Кстати, — спохватывается тот. Придвигает к краю стола смартком, выглядящий музейным экспонатом, — у тебя тут тысяча пропущенных вызовов…

Бровь Алекса ползёт вверх. Театрально, как у бородатого эксперта в телешоу.

— Интересно…

Феромим подхватывает свой коммуникатор, сдвигает крышку и листает меню. Устройство выставлено в режим «меня нет на месте», но Куликов почти не обсчитался — в списке последних событий сразу двенадцать вызовов и семь сообщений. Бель читает, свободной рукой опираясь о спинку дивана.

— Что там? — как можно равнодушнее интересуется Зерно.

— Новый заказ, — с сомнением роняет Бель, не упоминая, что три из вызовов принадлежат его новой подружке. — Кажется, опять бхикшу…

— Ты ведь только что отработал! — Уже приготовившись надеть полумаску, Лёня замирает и с интересом косится на друга. — Откажешься?

— Конечно, откажусь, — бурчит Алекс, вдумчиво набирая ответ.

Любой, кто хоть раз прибегал к помощи «говорящих телеграмм» знает, что курьеры не работают подряд. Что им, словно бытовым приборам, нужна подзарядка. Несколько дней «на остыть», чтобы не перегореть раньше срока. А ещё время на создание персональных экстрактов, подбор одежды и пси-маркеров, медитацию и вникание в суть.