— Он не бармен. Он флорист.

— Значит, как бармен с флористом.

— Дэн, ты ему не соперник.

— В каком смысле?

— В том смысле, что ты мой. А он просто неприятный человек из прошлого.

Дэн посмотрел на неё долгим взглядом. Что-то в нём изменилось за эти дни, появилась тень, которой раньше не было. И Арина поняла: он ревнует. Не к Марку-конкуренту, а к тому, что её внимание снова поглощено работой. Что она опять не спит, не ест нормально, забывает про их вечерние ритуалы. Что она снова исчезает в своём мире цветов, оставляя его на периферии.

— Прости, — сказала она тихо — Я опять закрутилась.

— Я понимаю. Это важно. Но...

— Но ты скучаешь.

— Да, — он взял её за руку — Я скучаю. И я злюсь на этого Марка не потому, что он конкурент. А потому, что он отнимает у меня тебя.

— Он не отнимает. Я здесь. С тобой.

— Но мыслями ты там. В битве с Rose Co.

Она не нашлась, что ответить. Потому что это была правда.

Через три дня Марк нанёс новый удар. Арина пришла утром в магазин и обнаружила, что её поставщик пионов расторг контракт. Тот самый, с которым она работала два года.

«Мы заключили эксклюзив с Rose Co.», — сказал он по телефону извиняющимся тоном. «Они предложили лучшие условия».

— Это нечестно! — кричала Арина в трубку, но поставщик уже положил трубку.

Костя, который всё слышал, мрачно переставлял калатею с места на место.

— Это война, — сказал он — Как в мире растений. Когда один вид вытесняет другой.

— Я не дам себя вытеснить.

— Значит, нужно найти уникальное преимущество. То, чего нет у них.

Арина задумалась. Уникальное преимущество. Что у неё было такого, чего не было у Марка? Костя, который разговаривает с растениями? Элеонора, которая может запугать любого конкурента одним взглядом? Дэн, который варит лучший кофе в городе?

И тут её осенило.

— Гриша, — сказала она.

— Что Гриша?

— Гришины растения. Уникальные. Редкие. Те, которые невозможно купить через обычных поставщиков. Папоротник «Птичье гнездо». Алоказия «Драконья чешуя». Монстера вариегатная. Ризантелла! Ни у кого в городе нет таких растений. Мы сделаем серию букетов с редкими элементами. Эксклюзивных. Для тех, кто понимает.

— Это гениально, — сказал Костя — Но Гриша в Индонезии.

— Гриша возвращается через два дня.

— Откуда вы знаете?

— Он прислал открытку. И просил полить папоротник.

Гриша и правда вернулся через два дня. Загорелый, счастливый и с новой порцией семян, которые он привёз в специальном контейнере. Арина встретила его на пороге магазина и, не дав опомниться, выложила всю историю.

— Значит, Rose Co., — Гриша пожевал ус — Агрессивные, значит. Демпингуют.