– Но зачем тогда спасать меня два раза, если его цель меня убить? Предотвращать одни опасности, чтобы создавать другие, в этом нет никакого смысла.

– Демонстрация власти. – Соня помолчала. – Показать, что твоя жизнь и смерть целиком в его руках. Может помиловать, а может казнить, по собственному усмотрению.

Ночь прошла беспокойно, Мира постоянно просыпалась, а когда вновь погружалась в сон, её одолевали сюрреалистичные картины подсознания, там были парящие обручальные кольца с надписью, и лицо Марка, то тёплое, то холодное, то чужое, будто два разных существа боролись за одну и ту же внешность, и захватывающий дыхание полёт среди шпилей черного дворца.

***

Утром на полпути к мастерской Миру накрыло знакомое, необъяснимое ощущение чужого присутствия, то самое, которое она за эти недели научилась распознавать безошибочно. Она тут же остановилась и обернулась, уже зная, что увидит именно его.

Марк стоял в нескольких метрах позади, в неизменном чёрном пальто, со спокойным, внимательным лицом, которое сейчас, на фоне бури в её собственной груди, выглядело почти издевательски безмятежным.

– Мира. – мужчина направился к ней навстречу. – Нам нужно поговорить. Я почувствовал...

– …Почувствовали? – Голос Миры дрожал от ярости, копившейся всю беспокойную ночь. – Как удобно. Вы вдруг что-то почувствовали, а когда травили меня ничего не ёкало?

– Что ты сказала? – Марк замер в полушаге от неё.

– Что за цирк? Вчера вы заказали кофе и добавили в него яд. В мой кофе. Ваш яд. Ещё дважды повторили имя, чтобы бариста его запомнила Вы хороший актёр, такое натуральное удивление. Но вы переигрываете. Я вам не верю.

– Мира… – Марк шагнул ближе, но она, ударив его по рукам, резко отскочила.

– Даже не пытайтесь. – Слёзы жгли глаза. – Знаете, что хуже? После того дурацкого поцелуя в переулке я начинала думать, что всё это, может быть, правда. Что вы меня защищаете. Какая же я была наивная дура!

– Я не пытался тебя отравить. Клянусь. Я даже никогда не был ни в какой кофейне.

– Высокий мужчина в длинном чёрном пальто, вежливый и серьёзный, зовут Марк! Совпадение?

– Я не знаю, кто это был, но это был не я.

– А почему я должна вам верить? – Мира горько усмехнулась. – Особенно теперь, когда выяснилось, что вас и нет вовсе! Полиция проверила все видеозаписи с места обрушения, и вас там нет. Будто вы никогда не существовали. Может, вы вообще плод моего воображения? Галлюцинация? Дурной сон?

– Понимаю, почему записи выглядят именно так. Но я существую, Мира. И я никогда не причинил бы тебе зла.

– Хватит! Хотите, чтобы я верила, дайте мне хоть что-то конкретное! Кто вы? Кто пытается меня убить и почему? Я имею право знать! – Она замолчала, тяжело дыша, как после длительного забега.