Лавка Агабека встретила меня прохладой и полумраком. Пахло сандалом и чуть-чуть горячим металлом. Вдоль стен тянулись застеклённые витрины, в которых на тёмном бархате лежал товар. Серебряные браслеты с бирюзой, коралловые бусы, серьги с сердоликом, тяжёлые женские подвески, унизанные монетками. Отдельно красовались изделия побогаче — из золота, с драгоценными камнями. Но всё это было обычными побрякушками без капли магии.

Хозяин выкатился нам навстречу из-за занавески. Кругленький, с крашенной хной бородой и добрыми глазами пройдохи. По-русски он говорил чисто, практически без акцента.

— Добро пожаловать! Чего изволите? Подарок для супруги? Для матушки? Есть бирюза, приносящая счастье, есть кораллы, отводящие дурной глаз…

— Любезный, — прервал я поток красноречия, — а не подскажешь, где в городе можно приобрести амулеты? Настоящие, магические.

Агабек всплеснул пухлыми ручками.

— Что вы, таксыр! Таким не торгуем. Магия требует особого разрешения, а я простой ювелир. Серебро, золото, камушки — вот мой товар.

Говорил он с улыбкой и низко кланялся. Но в глубине его добрых глаз я заметил насмешку. Мол, ходят тут всякие в русских сюртуках, выспрашивают.

Я купил для приличия серебряный браслетик с бирюзой и вышел на раскалённую улицу.

«Ну?» — спросил я.

«Гну! — отозвался Захребетник. — Врёт, как дышит. В лавке полно остаточных эманаций нефрита. И на руках у него следы, аж пальцы светятся. Он не разок взял подержать, а часто работает с камнем. Но в лавке не держит, предусмотрительный зараза».

«И как нам его взять с поличным? Попробовать через Лебедева получить ордер на обыск?».

«Не пойдёт. Ювелир, мне кажется, всего лишь получатель нефрита, а везут его другие люди. Если возьмём его громко — спугнём поставщика. Так что будем действовать хитрее. Но понадобится некоторая подготовка. Поехали к Лебедеву!»

В управлении близнецы, чихая от архивной пыли, разбирали таможенные ведомости. Лебедев на мою просьбу только пожал плечами.

— Юнуса? Да берите на здоровье, Михаил Дмитриевич, он до вечера свободен.

Спрашивать, для чего мне понадобился парнишка, Лебедев не стал. Да я и сам лишь догадывался, чего от него хочет Захребетник.

— Слушай внимательно и запоминай. — Захребетник снова перехватил управление и начал инструктировать Юнуса. — Вот деньги. Купишь всё по этому списку, наймёшь экипаж и утром привезёшь мне домой. И предупреди, что завтра будешь со мной весь день.

Юнус наморщил лоб, пробежал список взглядом и кивнул.

— Всё сделаю, таксыр.

* * *

Наутро к калитке подкатил экипаж, и Юнус втащил во двор огромный баул. Захребетник тут же кинулся его распаковывать. Местные штаны, рубашка, дорогой парчовый халат, отрез тонкой ткани для чалмы, мягкие сапоги-ичиги. Следом появилась накладная рыжая борода. Мешочек с горстью дешёвых медных перстней с камешками-стекляшками. И последней оказалась большая подушка, набитая конским волосом.