Пономарёнок слегка склонил голову перед сидящим на стуле капитаном, признавая его заслуги.

— … дополнил идеи Егора и предложил очень интересные варианты непрямого воздействия на проживающих в Тривандраме горожан. Ценны они ещё и тем, что связать действия низкопробных авантюристов воедино практически невозможно.

Сниман с сомнением приподнял бровь.

— Действия каждой группы по отдельности не выходят за рамки обычного для тех мест, — пояснил Михаил, — Британская Империя контролирует в Индии наиболее важные позиции, оставив прочее на откуп местным феодалам и жрецам. Ну и разумеется, туземному чиновничеству.

— Отчасти, — суховато усмехнулся Пономарёнок, — ситуация в Индии напоминает раннее Средневековье в Европе, где-нибудь под боком всё ещё сильной, но порядком одряхлевшей Империи. На неё оглядываются, стараясь не переходить неких границ, но стычки, отравления, похищения, поджоги и провокации считаются едва ли не естественным порядком вещей.

— Княжество Траванкор, — Суви малость отживел и вступил в беседу, отпивая из стакана мелкими глотками, — стоит несколько наособицу, нынешний раджа весьма дельный правитель. Экономическая и политическая ситуация в княжестве, пожалуй, наиболее благоприятная во всей Индии. Поэтому он…

— Та-ак, — заинтересованно протянул Сниман, начиная понимать.

— … бельмо в глазу всех соседей!

— Слишком хорош, — неприятно улыбаясь, негромко сказал один из офицеров, явно вспоминая что-то личное.

— Да! — живо повернулся к нему Суви, улыбаясь очень искренне и заразительно, — Вы очень хорошо сказали! Хороший правитель, да и династия, можно сказать, удачная — по крайней мере, на фоне остальных.

— А выделяться… — кривовато улыбнулся Михаил, чувствуя себя не лучшим образом от того, что ломает через колено судьбу миллионов индийцев, — не всегда хорошо, иногда выгодней быть посредственностью.

— Верно! — энергически кивнул Аксель Генрихович, отставив на стол пустой стакан с тающими кубиками льда и вставая со стула, растирая левую руку на ходу, — Как уже сказал коммандер Пономарёнок, ситуация в Индии напоминает Европейское Средневековье, и реформы, равно социальные и экономические, жизненно необходимы. Они назрели!

— Однако, — быстро продолжил Суви после короткой, но очень выразительной паузы, — с самого начала реформы встретили яростное противодействие феодальной верхушки княжества. Никто… решительно никто из местного мелкопоместного дворянства не желает лишиться даже малой части доходов и привилегий! Доходит до абсурда. Сравнительно недавно чиновники княжества провели исследование, собрав статистические данные. Оказалось, что некоторые налоговые сборы на самом деле не только не приносят прибыли государству, но и убыточны!