— Активистов?

— Только за! Хорошие парни, чего ж не пригласить?

— Ну и славно… — Матвеев сделал пометки в ежедневнике, — всё?

— Да пожалуй, што и да, — киваю задумчиво, — привязанности в Париже у меня есть, но они не вполне… хм, сердешные. Обойдутся!

— Да! — остановил он меня у дверей, — Анатолий сейчас пробивает возможность помогать жертвам политических репрессий в Империи, ты как?

— В деле! А конкретней?

— А чорт его знает, — пожал Матвеев широкими плечами, — я же говорю — пробивает! Но не как раньше, окольными путями через пятые руки, а предварительно через официальные организации.

— Думу? — оживился я, — Это было б здорово! Сразу своих людей прорекламировать можно было б!

— Через Думу, через Красный Крест, может ещё чево. Как выйдет.

— Лишь бы вышло! — трижды сплюнув, трижды стучу по косяку двери, — Народу поддержка нужна, да и живая пропаганды выйдет. Думаешь, не запретят с помоганием?

— Не попробуем, не узнаем, — философски отозвался коммандер.

* * *

Бурлящая толпа художников, поэтов, писателей и тех, кто мнит себя таковыми, в Клозери́ де Лила́ сегодня как никогда велика и…

… именита, если можно так сказать о людях творческих, многим из которых признание приходит после смерти. Все друг друга знают если не лично, то как минимум имеют общих друзей и знакомых, а потому нравы самые непринуждённые.

[i] «Слона не приметил» из басни Крылова, то есть не заметил самого важного.

Суфражистки, встряхивающие руку по-мужски энергично и тут же — утончённые дамы, и рядом — музы… иногда очень сомнительных, а порой и недвусмысленных моральных качеств и…

… профессий. Гетеры. Дамы полусвета. Содержанки. И многие, чорт побери, талантливы!

Но ничуть не меньше истеричек, мнящих о себе пустеньких творческих личностей, мстительных и подлых. Разные, очень разные.

Мужчины… тоже разные, и порой хочется вымыть руки, но…

… гляжу на Гийома и Жида, на Пруста, вспоминаю поведение «боевых пидорасов» в Порт-Саиде и… пусть их живут как хотят. Есть друзья, враги и все остальные, а какого они пола, возраста, религиозных и иных предпочтений — плевать.

Много социалистов, в том числе и русских. Знакомлюсь наконец с Ульяновым, но по недостатку времени походя, только и успел пригласить его в Кантоны и Дурбан, обещая самоё искреннее гостеприимство. А жена у него да… штучка! Правда, несколько неухоженная, ну да это почему-то общая черта для многих революционерок.

Пабло расстроен искренне, от всей души, как это бывает у южан. Не самые глубокие моральные принципы у человека, но друг он хороший и искренний.

— Тяжко бедняжке, — отшучиваюсь от набившего оскомину вопроса, прилетевшего из толпы, и снова — рукопожатия, объятия, поцелуи, искренние и не очень слёзы.