— Вот потому-то ты и не атаман, — назидательно сказал кто-то из матросов.

Зацепили наконец-то поплавки, и развернув «Феникс» носом к борту, с превеликой осторожностью принялись цеплять торпеду. Парогазовое творение Кошчельного, созданное под наши требования, ещё совсем «сырое».

Хотя торпеды уже прошли ряд испытаний, но полное их завершения где-то на линии горизонта. Да-алеко не случайно летадла развёрнута носом к борту, ибо случись торпеде сойти, на что есть немалый шанс, есть надежда, что рванёт она всё-таки в океанской пучине.

В трюме лежит ещё шестнадцать «сестричек», но испытания приходится проводить через жопу, а не как изначально предполагалось. Х-хе! Думали неспехом, с опорой на какой-нибудь необитаемый островок в качестве базы, а оно вот так вот получилось.

" — Как обычно, — мелькнула мысль, пока я, потея от нервов и напряжения, закреплял торпеду, — всё на бегу, второпях и фактически под пулями. Карма!"

Вражеской судно вспухло облаком дыма, через пару секунд до нас донёсся звук выстрела, и в четверти кабельтова от «Авроры» лёг снаряд, вспенив мутные воды Индийского океана.

— Ну, слава Богу! — на православный манер перекрестился капитан, спустившийся на палубу с мостика, — Не мы начали!

Видя моё недоумение, он пояснил без извечной снисходительности бывалого морехода к сухопутной крысе:

— Преследование в нейтральных водах достаточно спорный вопрос, и не всегда его можно подвести как преступление. В этом уравнении очень много переменных, притом не математических, а скорее юридических.

— А сейчас? — и в голове начинают ворочаться шестерёнки. Чуйка верещит в полный голос, что это крайне важная информация.

— Имеем полное право защищаться, — кивнул тот, — как бы сейчас не повернулась ситуация, суд нас оправдает.

— Правда, — усмехнулся он, — не британский.

— Ой, бля… — гляжу на «Феникс», подвешенный на чалках, и аж в пот бросило!

— Надо было сразу тебе в кабину сесть, — хмуря брови, сообщает мне Санька, — а может всё-таки я?

В голосе его появляются вопросительные нотки, но в дискуссию не вступаю, потому что в таком случае нотки могут смениться нудением, от которого ажно зубы болят! Знаем, проходили!

— Хорошая мысля приходит опосля… принесите лестницу, что ли!

— Ой, бля! — матерюсь в голос, заползая по лестнице в летадлу, раскачивающуюся маятником. «Феникс» хоть и придерживает десяток рук, но такой цирк не для меня! Уф… заполз…

[i] Штука (полотна) — старая мера длины не имеющая определённого значения. Ткань в куске.

С минуту сижу, приходя в себя, потом начинается новый цирк, с необходимостью крутить винты… на весу, ёкарный бабай! Слава Богу, кручу не я, но даже и глядеть на этот воздушный цирк нервозно до тошнотиков.