Матвей перевел дыхание. Однако…
— Я прошу у тебя прощения, Матвей, как твой дед, и как глава рода, за то, что не смог тебя защитить. За то, что оказался слабее этого выродка. Не надеюсь, что ты сейчас поймешь, почему я позволил мерзавцу подвергнуть тебя унижению. В твоем возрасте я тоже не понял бы…
— Я не настолько тупой, — произнес Матвей с обидой.
— Это радует, — усмехнулся дед, не обратив внимания на то, что Матвей его перебил. — И на девчонку эту зла не держи. Я не оставил ей выбора.
— Она не пострадала? — спросил Матвей.
— Яромила Морозова, верно? — Дед качнулся на пятках. — Она тебе нравится?
— Да, но это не имеет никакого значения. Яра выбрала другого.
— Бестужева? Ей не позволят выйти за него замуж. Жаль, что она выбрала не тебя.
Матвей перестал что-либо понимать. Мало того, что дедушка извинился перед ним… впервые в жизни! Так еще и Яру принял бы, как супругу внука?
— Пожалуй, это к лучшему, — продолжил дед. — Я не возражал бы против вашего брака. И то, что ее отцу принадлежало, отдал бы в качестве приданного. Не надо на меня так смотреть, Матвеюшка. Не делай вид, что ты ничего не знаешь.
— Но? — мрачно уточнил Матвей. — Вы сказали «бы», значит, возражать будете. Почему?
— Рано или поздно ты узнаешь то, что не сможешь скрыть от Яры. И это положит конец вашим отношениям. Положило бы, если бы вы встречались.
— Узнаю… что?
Этого вопроса можно было и не задавать. Дед умеет хранить секреты.
— Обстоятельство непреодолимой силы. Хотя я предпочел бы, чтобы ты никогда о нем не узнал. Матвей, мне важно услышать твой ответ. Ты принимаешь мои извинения?
— Я закончу училище. И после буду поступать в академию безопасников. Мне придется отказаться от рода?
— Саша знает? — Дед приподнял бровь.
Выходит, дядя не все ему рассказал? Матвей кивнул.
— Не возражаю, — сказал дед. — Даже помогу, если попросишь. С репетиторами.
Где-то далеко в лесу, наверняка, сдох медведь. И не один, а целое семейство.
— Я принимаю извинения. И, в свою очередь, прошу прощения за то, что не смог решить конфликт как-то иначе, — произнес Матвей.
— В следующий раз, внучок, по яйцам бей, — посоветовал дед без тени улыбки.
Они ужинали вместе и разговаривали на отвлеченные темы. Но в голове у Матвея, как заноза, засела мысль об обстоятельстве непреодолимой силы. Дед имеет прямое отношение к тому, что случилось с Морозовыми? Или все же косвенное? Одно ясно наверняка, он точно знает, что произошло на самом деле. Знает о том, что Яра — эспер. И уверен в том, что Яра рано или поздно возненавидит Матвея. Есть над чем поразмыслить.