Её фиолетовые глаза встретились с моими.

— Понимаешь, милая? Не миллионы кредитов, которые можно потратить. Не планету, которой можно владеть. ЛЮБОЕ ЖЕЛАНИЕ. — Она рассмеялась, звук был почти истеричным. — Я демон. Я живу тысячи лет, но даже я смертна. Я видела, как умирают те, кого любила. Как уходит красота. Как слабеет сила.

Она прижала планшет к груди, словно величайшее сокровище.

— А за вас двоих мне дадут бессмертие. Настоящее. Не демоническое проклятие старения, а вечную молодость. Или воскрешение того, кого я потеряла столетия назад. Или… — она замолчала, и в глазах мелькнуло что-то уязвимое, — или свободу от того, чем я являюсь. Выбор стать кем-то другим.

Лилит посмотрела на Ориона, и впервые я увидела в ней не хищницу, а отчаявшееся существо.

— Империя настолько боится вас, что готова платить мечтами, Орион. Они открыли хранилища исполнения желаний — артефакты, которые использовались только при коронации императоров. Это… это больше, чем деньги. Это шанс изменить судьбу.

Она сделала шаг назад, и маска вернулась — холодная, расчётливая.

— Так что извини. Но некоторые цены слишком высоки, чтобы отказаться.

Она кивнула наёмникам.

— Берите их. Бога можете убить, если будет сопротивляться. Но девчонку — ни царапины. Повреждённый товар не засчитывается для исполнения желания.

— Лилит, ты идиотка! — вдруг закричал Талон из своего угла, лицо побледнело до синевы. — Ты хоть понимаешь, что они предложат ЭТО каждому⁈ Каждый охотник, каждый наёмник, каждый отчаявшийся дурак в галактике будет охотиться за ними! Ты развяжешь войну!

— Объявление вышло три часа назад, — спокойно ответила Лилит. — Передавали на всех частотах, во всех системах. Война уже началась, Талон. И я просто хочу выиграть приз.

Она щёлкнула пальцами, и один из наёмников активировал устройство на поясе.

Воздух задрожал, исказился. По периметру ангара вспыхнули руны — яркие, пульсирующие, сплетающиеся в сложную сеть подавления.

Я почувствовала это мгновенно. Магия вокруг нас сжалась, спрессовалась, заблокировалась невидимыми стенами. Связь с Орионом пульсировала болью — его сила билась о печати, пытаясь прорваться, но не могла.

За его спиной на секунду вспыхнули крылья — огромные, золотые, каждое перо пылало яростью. Но печати схлопнулись вокруг них, и свет погас, оставив только тусклое марево.

— Печати подавления магии, — объявила Лилит с торжеством. — Военного класса. Стоят как крейсер, но для такой награды я не поскупилась.

Она посмотрела на Ориона, и в фиолетовых глазах плясали победные огоньки.

— Твоя божественная сила сейчас не больше, чем у обычного человека, красавчик. Так что будь умницей. Сдавайся, и я обещаю, что твоя смерть будет быстрой.