— Святые метлы, какой же он красавец! Я как-то раз видела его издалека, и даже тогда почти облизывалась. Но вблизи он еще лучше.
— Ты о ком говоришь, подруга? — в груди вдруг шевельнулось что-то злое, нехорошее.
Не отрывая взгляда от стоящих посреди двора мужчин, ведьмочка сладко потянулась, томно провела ладонями по груди и промурлыкала:
— Про Родерика Сторвилла, конечно. Не про этого же старого хрыча Ракарвисса. Ну сама посмотри на него, подруга. Ведь правда, он просто потрясающий?
Она вдруг схватила меня за руку и выдернула из-за шторки, за которой я пряталась:
— Иди сюда, а то тебе плохо видно.
В этот момент, будто почувствовав, Родерик Сторвилл медленно повернул голову и безошибочно нашел взглядом мое окно.
Темно-карие глаза прошлись по двум прилипшим к стеклу женским фигуркам, и остановились на мне.
Уголки твердых губ чуть дрогнули в довольной улыбке. В глазах вспыхнуло что-то странное, от чего мое сердце на миг замерло, а затем дернулось и понеслось вскачь.
Несколько бесконечно долгих секунд мы смотрели друг на друга, не в силах отвести взгляды. Затем гадский Родерик Сторвилл растянул губы в плотоядной ухмылке и отвернулся.
Я дернулась прочь от окна и с усилием выдохнула — нет, не мог он меня узнать!
Единственное, что он тогда мог разглядеть, это цвет глаз и короткие волосы. И то и другое я изменила, значит нечего и опасаться. Это мне просто от страха мерещится, что он посмотрел как-то особенно.
Не слишком себя успокоив, я плюхнулась в кресло и принялась перебирать варианты куда мне бежать, и как спасаться, если все-таки гости прибыли в академию по мою душу.
— Ты видела? — Делайя наконец отлипла от окна и теперь радостно прыгала по комнате. — Видела, как он на меня посмотрел? О, святые метлы, я думала прямо тут растекусь лужицей от его страстного взгляда. Какой мужчина!
Она раскинула руки и начала кружиться по комнате:
— Надеюсь, мой красавец останется хоть ненадолго в академии и у меня будет возможность подобраться к нему поближе.
Ведьма остановилась и растянула губы в победной улыбке:
— А если он не будет достаточно податливым, то у меня есть кое-какие зелья в запасе… Ты мне поможешь, подруга.
— Ты о чем, Делайя? — на меня вдруг начала накатывать жуткая ненависть к этой наглючей ведьме — что это она себе позволяет?
Глядя в ее полные довольства глаза мне неожиданно, до зуда в ладонях захотелось протянуть когтями по ее хорошенькому личику, оставляя кровавые полосы. Или сдавить ей шею, и не отпускать, пока девка не начнет хрипеть.
Делайя повернулась ко мне и вдруг испуганно вскрикнула: