— Благодарю, Константин Филиппович.
Стелил мягко, да спать сейчас станет жёстко. И я уже начинал понимать, к чему он вёл.
— У нас с вами осталось одно незаконченное дело, — продолжил авторитет.
Я ждал этого. Ждал с того момента, как мы выиграли конкурс. Знал, что Дядя Костя не будет давить во время подготовки — он в этом смысле человек тонкий, уважающий чужую занятость. Но конкурс закончился, и отговорок больше не оставалось.
— Ваше яйцо, — произнёс я.
— Именно, — кивнул Дядя Костя. — Помните условия? Я, как видите, человек терпеливый и дал вам время разобраться с насущными проблемами. Пора вспомнить и о моём заказе.
Я кивнул. Нечего тут возражать и торговаться.
Мы получили дачу — фамильное гнездо, землю предков, место, где когда-то делалось много прекрасных вещей. Дядя Костя взял с меня слово и всё это время ждал — не давил, не напоминал.
Редкий тип кредитора. Такого нельзя обманывать.
— Вы правы, Константин Филиппович, — сказал я. — Конкурс закончился, и свободного времени у нас теперь больше.
Авторитет кивнул.
— Я предлагаю поступить так, — продолжил я. — Часть эскизов готова к согласованию. Концепция частично разработана, и её уже можно обсуждать. Понадобится встреча для утверждения ключевых деталей. Мы вполне сможем делать всё это параллельно с поиском моего камня.
— Согласен, — отозвался дядя Костя. — Ваша матушка могла бы принять меня на следующей неделе?
— Думаю, да. Среда или четверг. Мать сейчас как раз стала свободнее.
— Что ж, тогда мы договорились. — Хозяин поднялся и протянул мне руку. — Не забудьте обо мне на этот раз, Александр Васильевич. Я с большим почтением отношусь к искусству, но всегда помню о том, что должно принадлежать мне.
Глава 4
В кои-то веки мне удалось начать утро с кофе. Правда, Марья Ивановна опять заболталась с молочником, и ветчина на сковородке подгорела. Но ничего, яичница с хрустящим мясом мне даже больше понравилась.
Отец уже работал в мастерской, Лена общалась с поставщиками по видеосвязи в кабинете — я слышал короткие реплики сестры и знакомый голос Овчинникова из-за её дверей. И лишь матушка решила составить мне компанию за поздним завтраком.
Я налил себе кофе, намазал хлеб маслом. Лидия Павловна сидела напротив, закутавшись в шаль, и задумчиво листала каталог из «Ювелирного вестника». Перед ней стояла недопитая чашка чая.
— Вчера я был у Дяди Кости, — как бы между делом сказал я.
Лидия Павловна подняла на меня глаза.
— Зачем?
— Нужно было обсудить пару вопросов. Кроме того, за мной должок. Константин Филиппович очень хочет увидеть эскизы своего яйца уже на следующей неделе.