— Пусть будут против, — пожал он плечами. — Мне не нужен титул без тебя.

Больше я не сомневалась.

— Хорошо, — кивнула я. — Я согласна.

Он поверил мне не сразу.

— Ты не шутишь?

— Нет, — пришла моя очередь проявлять инициативу, — и раз мы теперь жених и невеста… — Я снова почувствовала, как он потянул меня к себе, как его дыхание коснулось моей шеи. — Значит, мы все-таки закончим то, что начали?

— Теперь да, потому что ты моя.

Мы двигались медленно, почти невесомо, как две лодки, которые наконец нашли друг друга после долгого плавания по бурному морю. Его руки «гуляли» по моей коже, я чувствовала, как плавлюсь под его прикосновениями, как исчезают все страхи, все сомнения. Он был нежным и уверенным, знал, чего хочет, совсем не торопился.

Суань Лин словно изучал меня, запоминал каждое движение, каждый вздох.

— Га-ля, — целуя, он обещал: — я никогда не отпущу тебя. Никогда.

— Я и не планировала уходить, — отвечала я, притягивая его ближе.

Когда близость завершилась, мы лежали в тишине, а его рука гладила мои волосы. Я приподнялась на локте и оглянулась. При свете догорающих свечей лицо Суань Лина было мягким и очень умиротворенным.

— Ты доволен? — я притворно нахмурилась. — Заставил меня понервничать.

Он улыбнулся.

— Счастливее, чем был когда-либо.

— Это хорошо, — я улеглась обратно, уткнувшись носом в его плечо. — Потому что ты еще не в курсе, какая я капризная невеста.

Он поцеловал меня в макушку.

— Меня радуют все твои капризы. Они делают жизнь насыщенной.

Утро наступило слишком быстро. Я думала, что только закрыла глаза, прижавшись к плечу Суань Лина, а уже снова сидела перед зеркалом, пока служанки из его двора терпеливо укладывали мои волосы.

— Осторожнее, — поморщилась я. — Если вы воткнете в меня еще хотя бы одну шпильку, я начну звенеть при ходьбе.

И я не преувеличивала. Меня будто обряжали на еще неодобренную свадьбу. А еще мне не хватало общества моей Ли Жу. Правда, я подозревала, что эта ночь тоже стала для нее бессонной.

Когда с прической было покончено, я обреченно взглянула на свое отражение. Я была очень красива, но не было моего привычного передника, а прическа скорее напоминала скульптуру, чем ту косу, которую я заплетала каждый день.

— Это точно я?

— Вы прекрасны, принцесса.

До сих пор странно было слышать это обращение. Как я не старалась, не смогла привыкнуть.

Суань Лин уже ждал во дворе. Стоило ему увидеть меня, как он улыбнулся.

— Отдохнула?

Я стыдливо прищурилась, вспоминая наши ночные объятия.

— Это намек на что-то?

— Никаких намеков. Я счастлив, — протянул он мне руку, — что мне удалось дать тебе передышку. Сегодня будет отличный день.