— Блестящий анализ, — кивнул Сабуров. — Что предлагаете, генерал?

— Нужно усилить численное превосходство, — Пётр Алексеевич говорил уверенно. — Защитники всегда имеют преимущество — они сражаются на подготовленных позициях, знают местность, у них есть укрытия. Чтобы выбить тридцать окопавшихся бойцов, нужно минимум девяносто атакующих. Военная наука учит — при штурме подготовленных позиций необходимо трёхкратное превосходство.

Сабуров задумчиво кивнул, отпивая вино. В памяти всплыл недавний визит Демидовых и Яковлевых — извечные враги объединились против общей угрозы. Два миллиона рублей они предложили… Два миллиона за военное возвращение Угрюма и вечную концессию на месторождение Сумеречной стали.

Князь тогда колебался — нападение на территорию под покровительством Оболенского было рискованным. Но сейчас, видя слабость Платонова… И потом, это публичное оскорбление в Эфирнете, намёки на кровавый путь к власти — молодой ублюдок заплатит за свою дерзость.

— Логично. Сколько у нас ещё компаний в резерве?

— «Грозовая Стража», «Неукротимые», «Иноходцы», «Дикое Поле», «Чёрные Молнии» и «Булат», Ваша Светлость. Они собирались ударить по деревням на востоке, западе и юге, но забуксовали, когда пришла информацию о провале Псов и Стрелков. Плюс нам ответило несколько иностранных ратных компаний, с ними ведутся активные переговоры. Прибытие запланировано к концу недели.

— Хорошо, сфокусируйте больше наёмников на этом направлении. Пускай будет по сотню человек на каждую деревню. Этого должно хватить, верно? И продолжайте подготовку к штурму Угрюма.

— Будет исполнено, Ваша Светлость.

Михаил Фёдорович подошёл к карте на стене, изучая расположение поселений вокруг острога.

— Знаете, Хлястин, это даже к лучшему. Платонов паникует. Пытается защитить всех, растягивает силы. Хочет быть героем для каждой деревни. А пока он мечется, защищая крестьян, сам острог становится всё более уязвимым с каждым днём.

— Несомненно, Ваша Светлость.

— Так что там насчёт ваших донесений. Пришла какая-то информация из Угрюма?

Генерал перелистнул несколько страниц, находя нужный раздел.

— Да, поступили интересные сведения. В остроге наблюдается нехватка боеприпасов — после Гона склады опустели, а новых поставок патронов не ожидается.

— Отлично, — князь потёр руки. — Что ещё?

— Поступают слухи об эпидемии тифа в Угрюме. Несколько десятков заболевших среди новых переселенцев. Болезнь распространяется быстро в перенаселённых бараках.

Сабуров расхохотался — резко, зло.

— Тиф! Превосходно! Пусть эта зараза выкосит половину населения. К моменту нашего штурма останутся одни калеки.