— Геоманты поставят каменные опоры из цельного грунта, — ответил я. — Прецедент есть, мы так строили русло канала под баржи в Угрюме. Стальные фермы[1] для моста отольёт Демидов по нашей спецификации, сборку поведут наши инженеры на месте. Мост и впрямь самый трудный узел трассы. Считаю, что на каждый уйдёт около двух месяцев, поэтому строить будем одновременно.

Возражений на это не последовало, и я перешёл к следующему.

— С частями начнём с двигателя. Наш Бастион его не потянет: мощностей не хватает, да и не наша это специализация. Нам нужен дизель, способный тянуть сотни и сотни тонн по рельсам. В Содружестве двигатели внутреннего сгорания серийно делают в одном месте — в Великом Новгороде. У Посадника есть судовые дизели, втрое мощнее грузовых. Берём судовой и приспосабливаем под рельсовую тягу.

— Приспособить — задача не из простых, — заметил Бирман, и в голосе его проступила привычная осторожность мастера, который заранее видит, где работа упрётся. — Другая система охлаждения, другие ударные нагрузки. И передача: на судне вал почти напрямую крутит винт, а тут так нельзя. Поставим гидропередачу, а рывки и старт под нагрузкой возьмёт на себя рунный контур. Принцип, правда, рабочий: судовой дизель рассчитан на долгую ровную нагрузку, а именно это и нужно составу. В общем, с новгородскими инженерами адаптацию провести можно.

— В Европе шахтные автомотрисы ходят на движках в несколько раз слабее, — вставил Фишер, и я отметил, что говорит он теперь увереннее. — Увеличить масштаб реально, расчёты у меня сходятся.

— Посадник не благотворитель, — хмуро бросил Арсеньев. — Зачем ему это?

— Затем, что маршрут кончается в Муроме, — ответил я. — Муром — это Ока, Ока — это Волга. Волжская торговля кормит Новгород, на ней Посадник и сидит. Каждая тонна груза, дошедшая до Волги быстрее и дешевле, поднимает его обороты. Мы предложим контракт на двигатели и заодно усиление волжского плеча. Посадник посчитает и согласится.

Максим кивнул, но не унялся.

— Допустим, двигатель из Новгорода. А корпус? Рама, ходовая, тормоза? Этого мы не делаем. Подшипники выточим, клапаны выточим, целый локомотив собрать не сможем.

— Москва, — сказал я. — Транспортная сборка, и лучше всех в Содружестве с ней управляются они.

Тут подала голос Василиса, и в её тоне профессиональный интерес взял верх над утренней хмуростью.

— Бастион отца собирает трамваи для чужих и собственных нужд, — проговорила она, постукивая карандашом по краю стола. — Тепловоз крупнее трамвая, спору нет, но инженерная база та же самая. Отец возьмётся, если увидит выгоду.