Но главное: зачем он мне это сказал? Первая идея пришла где-то на полпути: а может быть, это тайное имя? Ну, есть же у варварских племен всякие тайные имена, которые только для избранных. Или для богов. Я, правда, ничего об этой традиции у местных не знаю. У меня вот только одно имя… Или не одно? Просто тайное некому было сообщить. Так что, четлане вполне могут иметь тайные имена, а я просто ни сном ни духом. Или такие имена могут быть только у некоторых — у жрецов, например? Ясно-понятно, что эта информация прошла мимо меня — такое никто посторонним не рассказывает. Ведь с этими именами всякие суеверия связаны. Я где-то читал… Хотя, не будем лукавить — наверняка в каком-то голливудском фильме подсмотрел, что с тайными именами связывается сама суть человека, его душа. И тот, кто такое имя узнает — власть над человеком получает.

Я остановился.

«Это что же получается? Он в мои руки власть над своей жизнью вложил? Я Ецли-Ицла — и делай со мной, что хочешь? А с чего это вдруг?».

Если я всё правильно понял, то это прямо большой жест с его стороны. Высший знак доверия. Где твой кинжал? Вот грудь моя… Так, Александр Сергеевич? Может, жрец пожалел меня после всей этой истории с Соловушкой? Намекнул на дружбу и поддержку?

«Не верь никому!».

Я помню, мой земноводный бог. Я помню. В конце концов, все мои выводы здесь строятся на моих же домыслах. А вдруг нет никаких тайных имен? Или нет никакой власти над человеком? Может быть, это не жест дружбы и поддержки, а попытка переманить на свою сторону. Дворец наехал на меня, показал зубы — и тут же ко мне подкатывает храм…

С этим надо, кстати, разобраться: имеется ли в Крыле конфликт между светской властью и церковной? Если имеется, может быть, я смогу использовать жрецов. Или они попользуются мной? Ноги мои наполнились слабостью — той слабостью, с которой в детстве идешь в кабинет стоматолога или на прививку. Куда я лезу⁈ Они же сожрут меня с потрохами! Комнатный инфантил XXI века — я никто рядом с этими дикарями. Я сейчас не в оскорбительном смысле. Дикари живут рядом со смертью, дикари умеют убивать, дикарям плевать на нравственные мучения. Помню, как я строил планы, как решил отказаться от Супер-Эго, от этой культурно-социальной надстройки моей личности… Конечно, это была правильная мысль. Но это всего лишь мысль! Как отринешь от себя всё, на чем вырос, что впитал плотью и кровью?

Я всё еще комнатный инфантил XXI века. Плюс калека. Плюс владыка, совершенно не имеющий авторитета среди четлан. Вся моя власть — лишь сила традиции. По сути, только бог меня сейчас и защищает. Это я не абстрактно, а вполне конкретно: Золотой Змей Земли крышует меня. Только это, да грызня внутри дворца и спасают меня до сих пор.