Тогда я хватаю его за волосы и впечатываю мордой в асфальт. Потом наматываю его жирные патлы на кулак и с силой тяну на себя, так что спина у него выгибается, а мои губы оказываются у самого его уха.

– Ты кто? Что тебе нужно от моей жены?

Патлатый растягивает губы в улыбке, и я вижу на его зубах кровь.

– Да пошел ты!

Я снова припечатываю его к асфальту. Потом оттягиваю за волосы его голову, чтобы приложить мордой еще раз. И тут кто-то неожиданно набрасывается на меня сзади.

– Полиция! Прекратить сопротивление! Руки за спину!

На меня прыгает еще кто-то. Теперь разом навалились еще и двое полицейских в форме.

– Нет, – протестую я. – Послушайте…

Я лежу на асфальте лицом вниз. Один из полицейских слегка подпрыгивает и всаживает колено мне в позвоночник. Знакомый прием. Мне самому доводилось его применять. Это больно.

– Руки за спину!

Меня очень подмывает сказать им, что я тоже коп, но, когда они выяснят, что больше нет, это может выйти мне боком. Да они все равно не послушают. Я позволяю им застегнуть на моих запястьях наручники. Интересно, Патлатый сбежит? Нет, он стоит и довольно улыбается.

– Он чокнутый, ребята, – заявляет Патлатый. – Взял и ни с того ни с сего побежал за мной.

Полицейский вопросительно смотрит на меня:

– Сэр?

– Он слал моей жене сообщения. Преследовал ее.

– У вас имеются доказательства? – спрашивает меня полицейский.

– Он больной на всю голову, – говорит Патлатый. – Я его никогда в жизни не видел. Стою себе спокойно на углу авеню С, а тут он вдруг как на меня набросится! Психопат чертов. Видали, что он со мной сделал?

Патлатый указывает на разбитую губу.

– Сэр, – спрашивает его полицейский, – вы будете предъявлять обвинения?

– Нет, приятель. Я просто хочу поскорее попасть домой. У меня жена-красотка и маленький сын. Они меня ждут.

Меня охватывает ярость.

– Он лжет!

Полицейский с усталым видом вздыхает:

– И снова я спрашиваю, у вас имеются доказательства?

– Отвезите нас в участок, – говорю я. – Моя жена вам расскажет.

– Что именно она должна нам рассказать?

– Что он ее преследует.

– Каким образом?

– Сегодня утром он ошивался под окнами нашей квартиры. Потом жена пошла гулять с ребенком и увидела, что он за ней идет. Потом я видел, как он смотрел в окно ее комнаты.

– Бред собачий, – заявляет Патлатый.

– Кроме того, он прислал мне два сообщения.

– Сэр, – спрашивает меня полицейский, – вы знаете этого человека?

– Я не знаю, как его зовут, но…

– Ваша жена знает этого человека?

– Нет.

– Тот факт, что ваша жена видела на улицах Нью-Йорка одного и того же человека, даже если он попался ей на глаза намеренно, еще не является преступлением. Вы ведь отдаете себе в этом отчет, верно? У вас есть доказательства, что это он прислал вам эти сообщения?