Я кивнула. По ощущениям тело было хрупким, как хрустальная статуэтка. Сожми покрепче — рассыплется.

Тем не менее это не помешало горячей волне признательности затопить меня. Виктория была сущим ангелом в сравнении со всеми остальными встреченными мной волшебницами. О чём я не преминула ей сообщить.

Девчушка засмущалась. Удивительно, но у неё даже щёки слегка покраснели. Вот уж правда — прелесть, а не волшебница.

— Может, ты просто общалась не с теми.

— Ну… да. В основном с миритритками. Перекричать их вопли об убийстве было трудно.

— Их можешь даже в расчёт не брать. Они окуклились в своём мирке.

— Ну, вообще, первая встреченная мной волшебница была огненной стехиоситкой. Зовут Ритой. И вела она себя преотвратно.

В глазах Виктории заплясали смешинки.

— Знаю такую! Да, в общем-то, обычная огненная. У них беда с перепадами настроения. И огненный элемент способствует некоторой… резкости. Рита ещё не так плоха, если встретиться с ней в добродушную фазу.

— То есть огненным волшебницам лучше не переходить дорогу?

— Если и перейдёшь, ничего страшного. Главное — успеть смыться, а там они сами про тебя забудут. Ещё и полезут целоваться при встрече. Вот с кем не стоит ссориться, так это с водными. Коварные они. Любую обиду припомнят, хоть через год, хоть через десять лет.

Пока мы трепались и я приводила себя в порядок (вытирала кровь), мне на ум пришло кое-что ещё. Как ни крути, а Рита была важным свидетелем. Забрала украденную печать и поговорила с Бехемотом. Рано или поздно расследование приведёт к ней. И будет лучше, если у меня появится преимущество перед миритритками.

— Ты, случаем, не знаешь, где живёт Рита? — как бы невзначай поинтересовалась я.

Виктория прищурилась, и я поняла, что мои неумелые попытки в дознание провалились.

— Случаем, знаю.

— А если я попрошу адрес…

Она мотнула головой. Коротко, но решительно.

Любые секреты Семьи оставались внутри Семьи.

Что можно рассказать Вике, чтобы убедить её? Или проще припугнуть. Сказать, что Рите грозит опасность от миритриток, а я хочу обеспечить возможность выйти сухой из воды.

Нет, не пойдёт. В лучшем случае Вика вытрясет из меня всё, что я знаю.

— Ладно, — сдалась я, — Хоть номер можешь дать?

— Пожалуй.

Она продиктовала мне два номера. Риты и свой. Я записала оба и дала свой.

Вика мне приглянулась. Она заслуживала уважения и тем, что отнеслась ко мне как к равной, и тем, что уважала чужую приватность. Может, мы даже подружимся.

Я на это надеялась.

Волшебница довела меня до метро, и мы тепло попрощались. Так, теперь стоит подумать, как именно я буду обвинять проклятого чародея в том, что его побрякушка меня чуть не угробила. Обещанная лёгкая прогулка обернулась серьёзной опасностью.