Я спохватился:

— Бехемот же разговаривает мысленно! Вдруг подслушивает?

Вика похлопала меня по спине.

— Расслабься. Телепатия работает, если цель находится в прямой видимости. Кстати, почему ты… такая?

— Он извращенец. Любит ходить в дряхлом теле и смущать девушек, — ответила за меня Алина. Фирменная бесстрастность зеркальщицы задушила шутку. (Надеюсь, это именно что неудачная шутка.) Вика озадаченно склонила голову набок; я нашёл этот жест очень милым.

— Да, в общем-то, я не знаю, как выходить из Изнанки в женском облике, — сказал я. Задвигать телегу про то, что я внутренне ощущаю себя парнем и вообще против женских форм у себя, показалось неуместным. Особенно перед Викой. Смотрела она на мою рожу с лёгкой прохладцей.

Я забормотал формулу. Не из-за неодобрения стехиоситки, она тут вовсе ни при чём! Однако мало ли что подкинет судьба. Ночь была жаркой; совсем не удивилась бы, если бы на нас полезли ещё какие-нибудь страхолюдины. А опасности надо встречать во всеоружии.

И только белоснежные ленты перестали обвивать тело, как зазвонил мой телефон. Алина поджала губы, недовольная тем, что тряска Бехемота на предмет того, что ему известно, снова откладывалась.

На дисплее высветился неизвестный номер.

Я приняла вызов — и ухо мне облизал знакомый бархатный голосок:

— Доброе утро, Саша. Как продвигается расследование?

У меня зашевелились волосы на затылке. Каким-то образом Дарья выгадала наилучшее (или наихудшее, как посмотреть) время, чтобы поинтересоваться успехами своей подопечной.

— Сейчас ночь, — выпалила я первое, что пришло в голову.

— Ну-ну, четвёртый час… Ранняя пташка носок прочищает, а поздняя глаза продирает. У вас всё в порядке?

— Да, всё супер! — с наигранным энтузиазмом отозвалась я. Спохватилась. Не выгоднее было бы притвориться только что проснувшейся? Хотя с какой стати… Я ведь ничего не скрывала от Дарьи.

Кроме того, что среди миритриток затесалась предательница. Но об этом нокситка и не должна знать, ведь я подрядилась лишь на обезьяну и марионетку.

И почему позвонила она именно в этот момент? Неужели её метка следила за мной? Я поморщилась. Нет-нет, если бы отметина отслеживала моё состояние, нокситка набрала бы меня уже после близкого знакомства с кинжалами недочёрта. Чтобы проведать, осталось ли от её наймитки хоть что-то.

Под внимательными взглядами Виктории и Алины я вкратце пересказала, как побывала в баре колдунов. Не обошла и последовавшую за визитом драку. А закончила обтекаемой фразой про раскручивание альтернативных зацепок. Из трубки послышались тихие хлопки. Дарья решила почтить меня аплодисментами.