Каким-то чудом Алине удалось обольстить и старшего товарища паренька. Теперь они вместе что-то втолковывали ей. Я ощутила укол зависти. Даже драная миритритка, которая из всех эмоций в полной мере сохранила лишь презрение, умудрялась вертеть мужчинами как хотела.

Тут я спохватилась. Напомнила себе, что вовсе не желала учиться манипулировать мужиками и, вообще-то, сама… Далее сработал мерзкий блок на мысли.

Когда Алина закончила измываться над китайцами, то махнула нам, и мы выбрались из чуфальни. Провожали миритритку два преданных взора, но она не оглянулась. На выходе вручила смартфон Вики обратно хозяйке и объяснила:

— Есть у них работник, который сказался больным, Гуань-гун. По срокам совпадает с тем, как Саша наткнулась на гориллу и марионетку. Эта встреча обезьяну и спугнула, полагаю. Мне дали адрес.

Алина вытерла пот со лба. Притворство далось ей нелегко. Когда лживое радушие сменилось привычной невозмутимостью, я про себя выдохнула. Уж больно неестественно ложились позитивные эмоции на лицо миритритки

Жил подозреваемый в коммуналке неподалёку. Не бог весть какой быт, подумала я вслух, и Алина откликнулась:

— Они мне все уши прожужжали на тему того, какой Гуань-гун наглец. Не ходить на работу из-за болезни — для них это смехотворная причина. Плюс он поселился не с остальными. Его бы выгнали, если бы не он готовил так хорошо.

Наткнувшись на наши растерянные взгляды. Алина подбоченилась:

— Что? Согласна, наплели много лишнего.

— Как ты их поняла?! — не выдержала я.

— С трудом. С большим трудом.

Когда добрались до дома, указанного официантами, настал черёд планирования. В квартиру решили проникнуть по-американски — то есть без приглашения. Возможно, название операции — «Буря в Тибете» — было продуктом моего воспалённого мозга, плохо переносившего жару. Возможно, я не так уж внимательно вслушивалась в то, что говорила Алина. Меня будоражила мысль, что вскоре я окажусь лицом к лицу с человеком, который знал ответ на загадки, на распутывание которых я так легкомысленно подписалась.

В квартиру проникли через Изнанку. Конечно, в её безлюдье крылся риск, однако за пару минут ничего страшного с нами не случилось. Мы обошли все комнаты. В одной находилось прямо-таки подозрительное число циновок, да и курительница с зажжённой палочкой благовоний перед алтарём выдавала в жильце азиата. Кроме того, в углу пристроился барабан, на котором лежала соломенная шляпа.

От предвкушения зачесались подушечки пальцев.

Мы вынырнули в Фасад одновременно. Гуань-гун, беззастенчиво валявшийся на постели, подскочил чуть ли не до потолка. Согласна, зрелище трёх девчонок и кота, возникающих перед тобой из воздуха, кого угодно смутит.