Итак, гипотетически колдуны были не более чем алхимиками. Увы, практика отказывалась сходиться с теорией. На поверку практически каждый колдун вдобавок к стандартным травам и камешкам не стеснялся пихать в декокты экзотические ингредиенты. Кровь девственницы, убитой в полнолуние. Кожу младенца, снятую матерью. Палец убийцы, задушенного ребёнком жертвы. Особой популярностью пользовались различныесоставляющие девочек-волшебниц. Что, как легко догадаться, не способствовало взаимопониманию волшебниц и колдунов.

К несчастью, последним хватало ума не выступать в открытую, в отличие от ведьм. Колдуны все как один утверждали, что занимаются безобидным зельеварением и никаких тёмных ритуалов не проводят. С демонами не водятся, пентаграмм не чертят. А уж сердца волшебниц, что валяются в тайной комнате, им конкуренты подбрасывают.

Отсюда пошло условное деление на колдунов и чернокнижников. На деле получалось, что чернокнижием промышляло процентов так девяносто колдунов, но они, как правило, хорошо заметали следы. А на основании подозрений истреблять людей как-то неправильно. Не по законам.

Так и выходило, что к колдунам у волшебниц было предвзятое отношение. А колдуны, в свою очередь, искали любую возможность, чтобы подрезать уязвимую девушку и в буквальном смысле пустить её на мыло.

— Понимаете, на что я намекаю? За вами не стоит Семьи, которая бы вас защитила. Если вы пропадёте, никто и не почешется.

Хорошо, что я присела. А то пришлось бы падать.

Не врал Бехемот, ох не врал, когда говорил, что действительность страшнее, чем выдумка в Мадоке. Без важных персон за плечами в Изнанке и неделю не протянешь. Вынюхает кто-нибудь, что ходит по улицам бесплатный набор органов, и поминай как звали.

Припомнилась возня в квартире, от которой я проснулась. Что, если это не просто демон подбирался, но полноценный чернокнижник? Или ведьма?

Так, собраться… Не раскисать. Прорвусь. Всех порву и прорвусь.

— С одним из проектов чернокнижников вам довелось познакомиться не так давно. Я имею в виду марионетку, которая на вас напала. Её удалённо контролировал колдун. Вопрос в том, интересовали ли его изначально вы… или он следовал за кем-то ещё.

— За обезьяной! — догадалась я. Сделала вид, что догадалась. Понадеялась.

— Честно признаюсь, горилла меня удивила. Она ходила не в Изнанке, хотя связана с магией. Это прямое нарушение законов о сокрытии. А то, что за ней следовал колдун, сильно настораживает. И посреди всех этих странностей выплыли вы, безродная волшебница. Это дело требует тщательного расследования.