Чувства включать нельзя, но они так нужны будущей матери, что я не могу пройти мимо. Я глажу ее по голове и сжимаю руку, чтобы завладеть ее вниманием.

– Послушайте. У меня нет времени долго объяснять, мы с вами уже в родах. Поэтому ответьте на один вопрос – вы беспокоитесь о здоровье своих детей?

Разумеется, женщина кивает.

– Вам по всем показателям нужна операция и чем скорее, тем лучше. Отказавшись, вы рискуете не только своей жизнью, но и жизнями своих славных малышей. В ином случае я взялась бы принять роды сама.

Женщина слушает и успокаивается.

– Доктор Рэдиссон один из лучших оперирующих гинекологов, но разговоры с женщинами не его конек.

Мы тихонько смеемся, чтобы нас не услышали.

– Вы в надежных руках. Требуется только ваше согласие. Поедем на встречу с малышами?

– Да, пожалуйста!

Во время всей операции я остаюсь при ней и сама подношу первенца. Женщина плачет, целуя мокрую головку новорожденной девочки.

– Доктор, скажите, как вас зовут? Я назову мою девочку в вашу честь!

Я сижу в коридоре, переваривая случившееся – впервые чувствую себя нужной, важной, к месту – и молюсь, чтобы малышка Эбигейл наряду с братьями росла счастливой и здоровой. Глаза закрываются от усталости и единственное, чего мне сейчас хочется, это оказаться в своей кровати.

Я присутствую еще на одних родах, их ведет мама. Сейчас я смотрю на нее не как дочь, а как врач. И запоминаю все ее действия. Впитываю, как губка.

Еще один мальчик! Они сегодня лидируют.

– Твоя смена закончилась около часа назад, – устало произносит она, снимая маску.

– Как и твоя.

Мы молча моем руки, пока она не заговаривает.

– Эби, послушай. Насчет Коди…

В этот миг дверь в родовой зал открывается и вбегает дежурная сестра.

– Эби, в приемную привезли твою роженицу! Поспеши!

Я понимаю, что придется задержаться, и обращаюсь к матери со всей решительностью, которая у меня осталась к утру:

– Поговорим позже, доктор Фрост.

По дороге в приемное отделение я пытаюсь сложить два плюс два. Если случай срочный, то почему меня не вызвали, как положено. Почему Венди примчалась лично?

– Эби, постой! – За мной следом спешит Коди, но я не останавливаюсь и ускоряю шаг. – Погоди!

– Не сейчас. Я работаю.

– Я лишь хотел узнать насчет праздничного ужина. Ты не возражаешь? – Он следует по пятам, не отставая ни на шаг, и действует мне на нервы. Я злюсь, ведь мне нужно копить силы – кто знает, что за случай у пациентки.

Я распахиваю дверь, снимая на ходу маску.

– Эби?

Но я уже не слышу, что говорит Коди. Я задавалась вопросом, почему меня все в нем не устраивает. Да потому что он не Марсель. У стойки регистрации стоит ответ на мой вопрос, и я не могу поверить, что вновь вижу эти…