– Эби, Марсель…О! – восклицает бабуля.

– О! – передразниваю я с набитым ртом.

– Кто-то добрался до пирога раньше времени! – смеется она, а я не верю ее предательству. Потом смотрю на Марселя и прощаю ее.

Я отряхиваю руки над мойкой и юркаю между ними, не забыв проворчать:

– Могла бы предупредить!

***

Пока Марсель и Ба бурно обсуждают итальянские курорты, я не нахожу себе места от волнения.

«Как мне его представить? Как отреагирует мама? А папа? А если он им не понравится? А если они не понравятся ему?»

И еще тысяча терзающих вопросов, которые назавтра потеряют значение.

Я безотчетно проворачиваю браслет, понимая, что за каждым выбором следует испытание.

– Не бойся ничего. Ты всегда можешь спрятаться у меня за спиной. Помнишь?

Я фыркаю от смеха и одариваю его благодарной улыбкой. С заднего сидения за нами наблюдает Ба, которая ни капли не переживает, ведь в ее арсенале есть оружие, которым я по статусу воспользоваться не могу. Магда.

– Эби, мне нужна твоя помощь, – неожиданно говорит Марсель, останавливаясь на светофоре. – Давай побудем рождественскими эльфами еще раз?

– Боюсь, мы уже опоздали, ферма закрылась. Если только ты не съездил за деревом, пока я спала.

Марсель качает головой, и я вижу, что он не знает, как озвучить просьбу.

– Чего ты не решаешься сказать?

– Я обещал Чеду, что помогу ему с Бри. Он не давал мне проходу хуже футбольного фаната. Пришлось согласиться, но сам я не имею привычки лезть в чужие дела. У него куча идей, но по мне одна бредовей другой.

Он плавно трогается с места и выворачивает руль.

– Он хотел позвонить ей вчера, но я предложил сперва посоветоваться с тобой.

– Почему бы вам завтра не собраться у меня дома? – вклинивается бабуля – все, что касается сердечных дел, ее невероятно воодушевляет. Эдакий борец за любовь в юбке. – Позвони-ка ей и передай мне трубку.

Мы переглядываемся с Марселем, но я делаю так, как она просит. Бри отвечает сразу. Мы слышим радостно-удивленный возглас, раздающийся из динамика:

– Откуда ты знаешь, что я собиралась тебе звонить?

– Старость, милая, отбирает все, кроме интуиции, – парирует Ба.

Бри хохочет, узнав голос, однако бабуля настроена решительно и действует по одному ей известному плану:

– Эби приготовила тебе подарок, но он слишком велик, чтобы пролежать у меня все Рождество. Я буду ждать тебя завтра, чтобы его передать.

– Я думала, мы встретимся с Эби…

– Бриттани Роуз! – обрывает ее бабуля. – Завтра в полдень. Иначе он испортится и потеряет все свои лучшие качества.

– Хорошо, хорошо! Я приеду! Но что насчет Эби?

– Она как раз занята упаковкой подарков. Не будем ее отвлекать. Увидимся, милая! – прощается бабуля и обрывает звонок.