– Я сказал, отпусти.

Мужчина за спиной того, что держал меня, высовывается из машины.

– Эй, джигит, не ищи приключений! Просто поболтать хотели!

Вазир медленно поворачивает голову в его сторону. Пристально смотрит и молчит. Взгляда, полного смертельной угрозы, оказывается достаточно. Тот, в машине, замолкает и скрывается в темноте салона.

Мужчина, державший меня, разжимает пальцы. Я отскакиваю назад, прижимаясь спиной к холодной стене дома. Дышу прерывисто, всей грудью.

– Извини, братан, не узнал, – бормочет бандит, отступая к машине. – Неловкость вышла. Перепутали. Расходимся!– Он поднимает на уровень плеч раскрытые ладони.

Вазир не двигается. Он стоит, наблюдая, как мужчина вваливается во внедорожник, заводит его и с визгом шин уезжает из переулка. Вазир следит за ними взглядом, пока огни задних фонарей не растворяются в потоке машин.

Только тогда поворачивается ко мне. Мужественное лицо всё так же непроницаемо.

– Ты цела?

Я могу только кивать, сжимая дрожащими руками портфель. Слёзы наворачиваются на глаза, но я их глотаю. Не хочу плакать. Не перед ним.

– Как… почему ты здесь? – выдыхаю дрожащим голосом.

Он пожимает плечами.

– Твой брат попросил присмотреть. Сказал, город большой. Опасно.

Он не объясняет, что вызвался сам. Не рассказывает, что ехал в другом автобусе, что следил за мной всё это время, оставаясь в тени. Но я всё понимаю без слов.

– Пойдём, – предлагает он не терпящим возражения голосом. – Отведу тебя.

Визир не берет меня под руку, не пытается утешить, а не спеша идёт рядом. На полшага впереди, ограждая меня от улицы. Спина прямая, плечи расправлены. Он не оглядывается, но я чувствую – всё его существо насторожено. Он слышит каждый звук вокруг.

Мы идём до гостиницы. Его молчание – не неловкость. Оно – продолжение той защиты, что Вазир только что мне оказал. Оно обволакивает меня прочным коконом.

Подойдя к зданию, он останавливается.

– Ты сейчас зайдёшь, запрёшь в номере дверь. Никуда не выходи до утра. Автобус ровно в семь. Я буду ждать внизу.

Я останавливаюсь перед ним. Поднимаю глаза. В свете фонаря его лицо кажется высеченным из камня. В тёмных глазах больше нет ледяной ярости. Теперь там – та же глубокая, спокойная уверенность.

– Спасибо, Вазир, – мой голос наконец перестаёт дрожать. – Если бы не ты…

Он молча кивает. Этого достаточно.

Чувствую себя обязанной сделать хоть что-то хорошее для спасителя.

– Ты сам где будешь ночевать?

– Я найду место. Не беспокойся.

Он поворачивается, чтобы уйти. Но я, движимая внезапным порывом, кладу руку ему на рукав. Он замирает.