Он обводит взглядом всех троих братьев.

– Я сирота. У меня нет за спиной ни большого рода, ни богатства. Всё, что у меня есть, – это мои руки, моё сердце и моё имя. Оно чисто. Честь Светланы для меня дороже моей жизни. Я никогда не позволю никому причинить ей зло. Ни словом, ни взглядом.

– Слова – это ветер, – парирует Руслан, но в его голосе уже нет прежней суровости. Есть интерес. – Любой может наговорить сладких речей.

– Я не мастер сладких речей, – Вазир слегка улыбается. – Я мастер делать сыр. И я мастер держать слово. Я хочу жениться на Светлане. По всем нашим законам. С вашего благословения. Я хочу быть ей мужем и отцом её сыну. Я буду защищать их, заботиться о них и любить их до конца своих дней. Это не пустое намерение, а клятва, которую я готов дать вам прямо сейчас.

Тишина повисает снова, но теперь она иная. Не враждебная, а глубокая, раздумчивая. Братья переглядываются. Я вижу, как Батыр одобрительно кивает. Ахмед внимательно изучает лицо Вазира, словно выискивая в нём фальшь. Руслан отпивает чай, его взгляд устремлён куда-то вдаль, в горы.

– Ты понимаешь, что тебе придётся столкнуться с недовольством? – наконец говорит Руслан. – Твой дядя… мы слышали, он против.

Вазир вздыхает, но его взгляд не меркнет.

– Мой дядя – хороший человек. Он растил меня после смерти родителей. Я ему бесконечно благодарен. Но моя жизнь – это мой выбор. Я уже говорил с ним. Я сказал, что моё решение окончательное. Я уважаю его мнение, но сердцу не прикажешь. Если он не даст своего благословения, я буду жениться без него. Мне горько это говорить, но Светлана и её сын – теперь моя семья. Моя главная семья.

Я не могу больше сдерживаться. Слезы катятся по щекам сами собой. Тихие, облегчённые. Он говорит именно то, что должна слышать женщина. То, что я никогда не слышала от Азамата. Слова ответственности. Слова выбора. Слова о семье.

Руслан смотрит на мои слёзы. Видит моё открытое, беззащитное лицо. И что-то в его суровом выражении смягчается.

– Сильный мужчина, – тихо говорит он, обращаясь больше к братьям, чем к Вазиру. – Сильный не телом, а духом. Который не боится брать ответственность и идти против течения ради своей женщины.

Ахмед хмыкает, но в хмыканье слышится одобрение.

– Да, он упрямый. Похлеще нашего Батыра. Но смотрит прямо в глаза. Не отводит взгляд. Это много значит.

Батыр встаёт и подходит к Вазиру. Кладёт ему руку на плечо.

– Мы видим, что ты не пустозвон. Мы видим, как ты относишься к нашей сестре. И как ты относишься к её мальчику. Он тебя уже дядей Вазиром зовёт. Дети чувствуют фальшь.