К тому моменту, когда я всё-таки добрался до квартиры, в окнах уже везде горел свет.

Дом встретил меня непривычной тишиной. Не так я себе представлял возвращение. Сейчас остро ощущалось отсутствие Кати. Не хватало её голоса, шагов, книг на столе, её привычки оставлять кружку где попало.

Я постоял посреди комнаты, не снимая куртки, и вдруг поймал себя на мысли, что улыбаюсь. Мальчик. У меня родился сын. Вроде и ждали, и готовились, а всё равно не верится.

В ту ночь я почти не спал.

И вовсе не из-за отсутствия сна. Наоборот, вырубиться должен был ещё на пути к кровати. Просто слишком много всего произошло, и мозг упрямо не хотел отпускать меня в страну снов.

Наутро я был в роддоме одним из первых.

Меня, разумеется, никуда дальше приёмного коридора не пустили. И Катю с ребёнком ко мне, конечно, не вывели.

Зато через сестру передали, что ночь прошла спокойно, температура у Кати нормальная, давление держится в пределах, а мальчика продолжают наблюдать особенно внимательно, но состояние у него уже лучше, чем сразу после родов.

Я выдохнул и только тогда понял, что всё это время стоял, будто на докладе у начальства: спина прямая, пальцы в кулак, челюсть сведена.

— Передачу будете оставлять? — спросила сестра.

Я кивнул и передал сумку, которую приготовил с вечера.

С этого момента жизнь распалась на две половины.

В одной половине был роддом. Я приходил туда утром и вечером после тренировок, тащил что-нибудь нужное и вылавливал кого-нибудь из персонала, чтобы услышать пару свежих новостей о состоянии моих.

Во второй половине была подготовка.

Её никто не собирался ставить на паузу из-за того, что у лейтенанта Громова в личной жизни наконец случилось нечто важнее тренажёров. Нас гоняли по-прежнему плотно, а местами даже плотнее. И я, честно говоря, был за это благодарен. Работа не оставляла слишком много места для лишних мыслей, и время не тянулось долго.

Через несколько дней Катю я всё-таки увидел.

Одна из сестёр, видимо сжалившись, кивнула мне на окно бокового коридора и сказала:

— Стойте здесь.

Я и стоял.

Через пару минут в глубине окна показалась Катя. Бледная, похудевшая, в больничном халате, с косынкой, повязанной кое-как. Но она улыбалась.

Она подошла ближе, хотя стекло и расстояние всё равно оставляли между нами целую пропасть. Рядом с ней мелькнула медсестра, что-то сказала, и Катя подняла руку и приложила ладонь к стеклу.

Я повторил тот же жест со своей стороны.

Глупо, наверное.

Но в тот момент это было единственное, что вообще можно было сделать.

Сына мне тогда не показали, но Катя знаками показала, что с ребёнком всё хорошо. Я кивнул. Потом она что-то спросила. Я не услышал, поэтому она повторила медленнее, и я прочёл по губам: «Ты ел?» Я даже рассмеялся.