И он… принес рюкзак Каладона. Достав оттуда лазерный автомат, Ветцион мысленно возблагодарил настырного Мастера. Маркольма он, конечно, убил голыми руками, но в Башне Боли могут оказаться твари и пострашнее.
— Ищи, ищи Ильтиру! — повторил Ветцион, запрыгивая на пса верхом.
Чудовище размером с медведя гавкнуло и понесло хозяина вверх по лестнице.
Агип неверяще озирался. Вокруг было море. Соленые воды Эрифского залива, и на горизонте уже виден Местечепль, вечно проклятая столица Легационита.
А он… он на борту «Святой Эвридимы», одного из лучших бригов Авалии. Ветер вздувает паруса, и навстречу движется другой корабль. Под флагом демонитов — белым голубем на красном фоне.
Агипа трясло. Знобило. Его вера сегодня подвергалась серьезному испытанию. Даже не вера, а все его существо. Он уже принял решение, он уже здесь — но чем ближе берег, тем сильнее его мутило.
Отказаться от своей бессмертной души, чтобы ее сохранили десятеро. Поступок, за который не будет награды — ни земной, ни посмертной. Утрата всего.
Его просто не станет. Вообще.
Агип почувствовал боль в пальцах. Он стиснул фальшборт так, что тот затрещал. С трудом он ослабил хватку. Сердце стучало так часто и глухо, словно провалилось в черную бездну.
Еще не поздно передумать. Никто не осудит, если он передумает.
— Агип, ты еще очень молод, — увещевал его мейстер-капитан. — Ты сможешь послужить Соларе иначе. Пока мы не встретили демонопоклонников, еще не поздно передумать.
— Там все, кто мне дорог, — разлепил высохшие губы Агип. — Там сэр Барн, что учил меня держать меч. Он заменил мне отца.
— Подумай, будет ли он счастлив, если ты умрешь вместо него, — сказал мейстер-капитан.
— Вместо него и еще девятерых мальчишек, — ответил Агип. — Они станут соларионами.
Он отвернулся. Для него разговор был закончен.
— Пусть так, — упавшим голосом ответил мейстер-капитан, закуривая. — Готовься. Они почти здесь.
С бригом поравнялась каравелла демонитов. Корабль обменщиков. У борта стояли вооруженные до зубов стражи, среди которых Агип заметил демона — уродливого разврага, ковыряющего в носу саблей. Развраг при виде него ухмыльнулся и оскалил зубы, которым позавидовал бы тигр, а саблю внимательно осмотрел, удовлетворился добычей и вытер о штанину.
Демонит рядом вздохнул, глядя на свои испачканные штаны.
Почему-то при виде этой картины Агип засмеялся. Надрывным смехом человека, которому больше нечего терять.
Сейчас в его жизни происходит величайшая трагедия — но только в его. В остальном остается место и для комедии.
Сэр Барн тоже был там. Связанный. Рядом стояли еще девятеро — подростки, послушники. Один — совсем мальчишка, от силы лет двенадцати.