— В ближайшие месяцы, товарищ Сталин, — ответила Ао.
Увы, в некоторых мирах договариваться оказалось просто не с кем. Один из Дзимвелов летел сейчас почти в самой стратосфере, потому что еще ниже спускаться было опасно. Этот мир назывался Клутос, и весь его поглотила серая плесень.
Грибатика проросла до самой мантии, затянула моря и океаны.
Дзимвел летел к последней крепости, которая еще держалась, когда сюда заглядывала Ильтира. Но добравшись туда, он увидел только очередной кусок Грибатики. Каменная громада, когда-то краса и гордость великой державы, стояла пуста и мертва, а вокруг бродили грибные зомби.
Возможно, внутри кто-то жив… хотя маловероятно. Да и нет в этом уже нужды — мир можно считать погибшим, а потому договариваться о его судьбе не с кем и незачем.
Очень жаль, дорога была долгой. Это один из последних миров перед теми, что заражены целиком, что полностью превратились в «ячейки Грибатики»… хотя этот теперь тоже вошел в их число.
Сколько их уже таких? Ильтира затруднилась назвать точное число, так что здесь разведданные очень приблизительные. В каких-то мирах формальностями все же придется пренебречь и надеяться, что спасенные не станут возражать.
Дзимвел все же опустился к крепости. Грибатика его пока не заметила. Затянув весь этот мир, она будто погрузилась в сытую дремоту и пока что не реагировала на наглую букашку. Но это продлится недолго, так что надо просто заглянуть внутрь для очистки совести и исчезать.
Там никого не было, конечно. Дзимвел влетел в окно центральной башни и оказался в личных покоях… кого?.. Кто здесь командовал, кто был главным? Что это вообще за страна? Ильтира упомянула только о крепости, оставила координаты — сказала, что здесь кто-то еще сопротивляется. Что вокруг огненные рвы, а грибных зомби постоянно обстреливают.
Информация, увы, устарела.
Дзимвел уже начал разворачиваться, как вдруг заметил движение. Что, кто-то все-таки выжил?.. а, нет, это…
Она нашла его даже здесь⁈
— Привет, Дзимвел, — спокойно сказала Дорче Лояр.
— Почему?.. — успел выговорить он, прежде чем тончайшее лезвие вонзилось в горло.
Падая на колени, он зажал рану на горле. Этот Дзимвел уже мертв, исчезать его бессмысленно… но может, он успеет услышать ответ?..
— Догадайся, — сказала Охотница, нанося второй удар. — Ты же умный.
Глава 33 Жизнь тебя еще накажет, шулер
Полумрак прорезали колеблющиеся огни свечей. Воздух был сладковато-горьким, пропитавшимся ароматами трав, металлов, серы и старого пергамента. В печи потрескивал огонь, а на нем булькал котел. Дремал в клетке древний слепой ворон. Повсюду валялись книги и свитки, карты звездного неба, чертежи гомункулов. На полках стояли банки с засушенными жабами, какие-то кристаллы, куски метеорита, флаконы с «квинтэссенцией» и «первичной материей».